Pierre-François-Léonard FONTAINE (Pontoise 1762 - Paris 1853) Un album de dessins, croquis, aquarelles, comprenant 160 dessins montés sur 51 montages de papier épais bleu Tous les dessins sont collés sur les pourtours uniquement (tous sont numérotés à la plume et encre noire en bas à droite), deux sont recto-verso et un seul dessin est signé. Sur la page de garde, inscription à la plume et encre noire: " N1/Album/ de/ Dessins, Croquis, Aquarelles/par/ P.F.L. Fontaine,/architecte/1785-1850 " 36,5 x 48 cm dimensions de l'album Une table manuscrite (page recto-verso) de tous les dessins contenus dans cet album se trouve à la dernière page de l'album Tranches dorées. Reliure à cinq nerfs, titrée " P.F.L.Fontaine, croquis, dessins et aquarelles " (Quelques usures sur la reliure). - Provenance : - Ancienne collection F. Meunié, son ex-libris sur le plat intérieur de la reliure.{CR}- Par descendance, ancienne collection Dallemagne. - Commentaire : Sans Fontaine, Paris ne serait pas Paris, et l'Empire n'aurait pas eu autant d'éclat. La longévité exceptionnelle de Fontaine, mort à 91 ans, lui fait traverser tous les régimes. Il met son talent au service de la France, comme Talleyrand, et sait se plier au politique, toujours au service de l'architecture civile et de la représentation glorieuse de son pays. Pierre-François-Léonard naquit en 1762. Dès son adolescence, son père, architecte-fontainier, l'emploie à ses travaux pour le prince de Conti au château de l'Isle-Adam. Il entre en 1779 dans l'école d'architecture de Peyre le Jeune, où il rencontre son alter ego Percier. " Parce que c'était lui, parce que c'était moi " : Percier et Fontaine perpétueront la tradition de Montaigne et La Boétie. En attendant, Fontaine est admis en 1782 à l'Académie royale d'architecture. En 1785, il obtient le Second Prix au concours du Prix de Rome. Fontaine n'a pas obtenu la place officielle de pensionnaire et prend les devants : il part pour Rome dans la foulée, impatient de découvrir les merveilles de l'Italie. Percier, Grand Prix en 1786, le rejoint. En 1787, Fontaine devient aussi pensionnaire de l'Académie de France, au palais Mancini à Rome. " Les Etrusques ", comme on les surnomme, ne se quitteront plus. Cet album est un émouvant témoignage de ses années italiennes. Numéroté 1, il contient une quantité inédite de dessins faits pendant ses pérégrinations dans la campagne romaine et dans Rome. Il témoigne du labeur continuel dans les nombreux relevés d'antiques et de fragments de décors sculptés ou peints. Il se prolonge avec de formidables documents sur les grands travaux au service du Premier Consul puis de l'Empereur : décor de la chapelle de Malmaison, aménagements du parc de Saint-Cloud, décor pour l'Opéra Comique, percement de la rue de Rivoli, escalier du Conseil d'Etat aux Tuileries, relevés de Saint-Denis dévasté par les révolutionnaires…