Pierre SOULAGES PEINTURE 55 X 46 CM, 13 JUILLET 1986, 1986 Huile sur toile signée, titrée et datée au dos 55 x 46 cm Provenance : - Galerie de France, Paris - Collection particulière Exposition : Un parcours d’art contemporain, Association Campredon Art et Culture, L’Isle sur la Sorgue, 1993 Bibliographie : Pierre Soulages, l’œuvre complet, tome III, Pierre Encrevé, éditions du Seuil, Paris, 1998, reproduit sous le n°910 page 181 Les intentions d’un artiste, comme les explications du spectateur sont toujours de fausses clés. Elles n’abordent qu’un côté d’une œuvre, elles n’entament pas l’énigme qu’elle est. Sur une peinture comme sur toute oeuvre viennent se faire et se défaire le sens qu’on lui prête Pierre Soulages L’outrenoir … c’est l’au-delà du noir, le dépassement du noir, le moment où le noir se fait brillance, transcende sa nature picturale sombre en lumière. Pour que la couleur se transforme en lumière, le peintre agit sur la matière inerte, la creusant de stries horizontales, lissant les verticales avec une lame. La lumière extérieure artificielle, comme la lumière solaire, va jouer sur les plats et les creux des stries, de telle sorte qu’ainsi réfléchie la lumière transforme le noir profond du tableau en brillances argentées. La direction de l’éclairage aura son mot à dire, qu’il surplombe le tableau ou l’éclaire de coté, l’œuvre acquerra du bleu, du jaune, de plus ou moins grande intensité. Les rayures horizontales modulant la lumière, comme dans cette œuvre de juillet 1986, feront que la surface plane du tableau soit une entité cosmique systématique sur laquelle joueront toutes les nuances du noir. Pierre Soulages a donné à cette œuvre, de dimension modeste, une ampleur, une intensité, une audace que l’on croyait perdue depuis Tintoret et Rembrandt. Orchestrateur de la lumière, il visite le temps des harmonies essentielles. Son art n’a pas besoin de certitude. Parce qu’il est, il ne cherchera pas à savoir où il va. Il va vers son but, de lui-même, simplement parce que l’œuvre est portée à s’élancer et à se déployer. À l’opposé de ces peintres qui en vieillissant ont tendance à faire joli, Pierre Soulages conserve la force, la hardiesse et l’inventivité de sa jeunesse. Il semble bien qu’il n’ait peur de rien, habité par une nécessité intérieure qui le pousse toujours plus avant dans la conquête d’une lumière physique et spirituelle. Il ne refuse rien de ce qui pourrait apporter à sa peinture un complément de spiritualité, pas même le hasard si tant est que ce mot ait un sens. Il a souvent raconté que c’est en 1986, au printemps, à Sète, un jour de mistral qu’il se rendit compte qu’une de ses toiles reflétait intensément le bleu de la mer et du ciel. Ainsi naquit le désir de lier l’outrenoir et le bleu dans le cas du bleu intervenant parfois dans mes toiles, le désir que j’ai eu est arrivé par accident. C’est alors que j’ai cru voir un vrai bleu dans une toile, peinte pourtant avec du noir seul, mais qui avait le reflet d’un bleu intense que j’ai eu envie d’y mêler un bleu venant des pigments de la peinture . Ce hasard eut une importance considérable. Le bleu sous-jacent révélé par endroits, confère aux œuvres de ce type, une très grande lisibilité. Pour parvenir à cette formidable lisibilité, Pierre Soulages couvre la toile blanche d’une préparation acrylique bleue qu’il fera réapparaître par endroits, par raclage de la couche supérieure noire. La lumière extérieure, modulée, morcelée, fragmentée par les hachures inscrites dans la pate intensifiera le chromatisme bleu qui à son tour vivifiera le noir qui lui est opposé. L’Outrenoir possède en puissance toutes les couleurs qu’un éclairage adapté au tableau révélera. D’où l’importance des angles lumineux, de la puissance de l’éclairage, de la distance par rapport au sujet ce qui oblige à une grande vigilance lors des expositions si l’on veut conserver aux œuvres toute leur puissance. J’ai un atelier dans le midi joint à la maison. De temps en temps on prend une toile et on l’accroche au mur. Maintenant il y a une toile dite noire . Certains matins, elle est grise argent. A d’autres moments, captant les reflets de la mer, elle est bleue. A d’autres heures elle prend des tons bruns-cuivre. En réalité elle est toujours en accord avec la lumière reçue . Ce tableau bi-pigmentaire fait d’outrenoir et de bleu est l’exemple parfait de la recherche de Pierre Soulages : la mise à jour d’une lumière spirituelle obtenue par la perfection plastique, par la justesse des hachures aux dimensions variables, par les incisions de la pate et les sortilèges de la lumière. Notre déplacement ne modifiera en rien la plastique du tableau qui restera fixée dans sa dignité hiératique, comme ce ne peut être le cas pour des œuvres cinétiques. Ici seul, l’angle de la vision par rapport à l’éclairage extérieur modifiera l’intensité du tableau. Cette œuvre 13 juillet 1986 au minimalisme chromatique, nous offre l’image d’un olympe de la simplicité, d’un jardin bouddhistique ou d’une nuit-miroir.