Pieter BRUEGHEL le Jeune (Bruxelles, 1564 - Anvers, 1637/38) Le joueur de cornemuse et les enfants Huile sur panneau de chêne, parqueté (Restaurations) The bagpipe player surrounded by children, oil on oak panel, by P. Brueghel the Younger 19.29 x 28.74 in. 49 x 73 cm Provenance : Collection Jörgen B. Hartmann, Rome, en 1954 ; Galerie De Jonckheere, Paris ; Collection particulière, Brescia, en 1998 ; Galerie De Jonckheere, Paris ; Acquis auprès de cette dernière par les parents des actuels propriétaires en 2008 ; Collection particulière, France Bibliographie : Korneel Goossens, David Vinckboons, Anvers-La Haye, 1954, p. 106-107, fig. 57 (comme David Vinckboons) Klaus Ertz, in cat. exp. Pieter Breughel le Jeune - Jan Brueghel l'Ancien. Une famille de peintres flamands vers 1600, Essen - Vienne - Anvers, Lingen, 1998, mentionné dans la notice du n° 145, p. 402, note 3 Klaus Ertz, Pieter Brueghel der Jüngere (1564-1637/38). Die Gemälde mit kritischem Oeuvrekatalog, Lingen, 2000, t. II, p. 741-744, fig. 586 et p. 761, n° E 1024 Klaus Ertz et Christa Nitze-Ertz, David Vinckboons 1576-1632. Monographie mit kritischem Katalog der Zeichnungen und Gemälde, Lingen, 2016, p. 62, fig. 79 (comme Pieter Brueghel le Jeune) Un homme habillé de vêtements rapiécés jouant de la cornemuse est suivi par une horde de jeunes enfants. Devant lui, un jeune garçon est tombé à genoux et se présente devant une petite fille, plus richement habillée, tenant un accessoire en bois dont l’extrémité est en métal. Il s’agit d’une crosse (kolfstok) qui servait à jouer au kolf, l’ancêtre du golf, qui se pratiquait souvent sur la glace. A droite, une jeune femme avec un panier collecte l’aumône auprès des habitants du village. Au second plan, des villageois sont occupés à maîtriser un bœuf. D’autres enfants jouent tandis qu’un homme tire de l’eau au puits. Cette scène nous offre l’essence de ce que nous propose l’art de Pieter Brueghel II : une composition pleine d’humour et de dynamisme. Longtemps donné à David Vinckboons (1576-1629), Klaus Ertz rattache dans son catalogue raisonné notre panneau au corpus de Pieter Brueghel II. Le thème du musicien parcourant un village entouré de nombreux enfants est en effet commun à l’œuvre de Pieter Brueghel II et de David Vinckboons. Le même sujet du joueur de cornemuse est ainsi représenté par David Vinckboons dans un tableau monogrammé en bas à droite et daté 16(0 ?)6 (huile sur panneau, 43 x 73.5 cm, New York, Sotheby’s, 10 janvier 1991, n° 41) dont la date est partiellement effacée de sorte qu’il n’est pas possible de lire s’il s’agit d’un 0 ou d’un 1 voire d’un 2 et qu’il est donc difficile d’établir qui de Pieter Brueghel ou de David Vinckboons est à l’origine de la composition. Au moment de la vente, Korneel Goossens proposait de voir dans notre œuvre une autre version non signée du tableau de Vinckboons et le datait alors de 1607 environ. Marqué par les travaux de Pieter Brueghel I, plusieurs motifs apparaissant sur notre tableau sont en effet récurrents dans l’œuvre dessiné de David Vinckboons comme les mendiants ou les personnages vêtus de guenilles entourés d’enfants. Si les deux œuvres sont très proches dans leur composition, certains détails diffèrent cependant. Le feuillage des arbres, la forme des branches, le bardage de la porcherie ne sont pas traités de la même manière sur les deux panneaux. En 2000, Klaus Ertz revient longuement sur cette attribution après avoir examiné notre panneau. Pour lui, il ne fait aucun doute que l’œuvre fut peinte par Pieter Brueghel II dont il reconnaît la manière précise ainsi que le choix de la palette particulièrement vive. Contrairement à lui, David Vinckboons employait des tons plus sourds traités dans un camaïeu de bruns. Aussi, selon lui, la paternité de l’œuvre revient à Pieter II en raison de l’exécution et des figures animant le second plan qui sont des témoignages indubitables du travail du peintre flamand. La scène est à placer dans le sillage des représentations des paysages rustiques initiés par le Pieter Brueghel le père dont le fils se nourrit constamment. Le thème des villageois réunis autour d’un joueur de musique est ainsi figuré à plusieurs reprises dans le corpus de la dynastie des Brueghel. Le succès de cette composition est attesté par d’autres versions qui figurent un joueur de vielle aveugle également entouré d’enfants, traitées à la fois par Pieter Brueghel II1 et par David Vinckboons2. Ces œuvres offrent un éclairage sur la circulation des prototypes bruegéliens employés par différents artistes actifs à la même période ainsi que sur la question de l’originalité qui ne constituait pas un critère à prendre en compte chez les peintres de cette époque. D’autres sujets similaires ont par ailleurs été traités par Pieter Brueghel II comme par exemple La mariée de Pentecôte (une version est conservée à Dessau, Gemäldegalerie, Schloss Georgium) qui figure une autre scène se déroulant dans un village des Flandres au début du XVIIe siècle3.   1.    Klaus Ertz, Pieter Brueghel der Jüngere (1564-1637/38). Die Gemälde mit kritischem Oeuvrekatalog, Lingen, 2000, p. 761-763. 2.    Voir Amsterdam, Rijksmuseum, SK-A-2401. 3.    Ertz, op. cit., p. 764-765. Une version peinte par David Vinckboons fut vendue dans nos salles (vente anonyme, Paris, Artcurial, 22 novembre 2023, n° 155). Pieter BRUEGHEL le Jeune (Bruxelles, 1564 - Anvers, 1637/38) 49 x 73 cm A man in ragged clothes playing the bagpipes is followed by a horde of young children. In front of him, a young boy is shown on his knees in front of a little girl, who is more richly dressed and who holds a sculpted wooden rod. This is a stick (kolfstok) used to play kolf, the forerunner of golf, which was often played on ice. On the right, a young woman with a basket is collecting alms from the villagers. In the background, other villagers are busy taming an ox. Various children are playing while a man draws water from the well. This scene captures the essence of the art of Pieter Brueghel II: a composition full of humour and dynamism.   Long attributed to David Vinckboons (1576-1629), Klaus Ertz in his catalogue raisonné links the present panel to the oeuvre of Pieter Brueghel II. The theme of the musician walking through a village surrounded by many children is common to the work of both Pieter Brueghel II and David Vinckboons. The same subject of the piper is depicted by David Vinckboons in a painting monogrammed lower right and dated 16(0?)6 (oil on panel, 43 x 73.5 cm, New York, Sotheby's, 10 January 1991, no. 41, fig. 1), the date of which is partially effaced so that it is not possible to tell whether it is a 0 or a 1 or even a 2, making it difficult to establish whether Pieter Brueghel or David Vinckboons was responsible for the composition. At the time of the sale, Korneel Goossens suggested that our work was another unsigned version of the Vinckboons painting, and dated it to around 1607. Influenced by the work of Pieter Brueghel I, several of the elements in our painting are recurrent in the drawings of David Vinckboons, such as the beggars and the ragged figures surrounded by children. Although the two works are very similar in composition, certain details differ. The foliage of the trees, the shape of the branches and the cladding of the pigsty are not treated in the same way in the two panels. In 2000, Klaus Ertz discussed this attribution at length after examining our panel. For him, there was no doubt that the work was painted by Pieter Brueghel II, whose precise style and particularly vivid palette he recognised. Unlike Brueghel II, David Vinckboons used muted tones in a cameo of browns. He also believed that Pieter II was responsible for the painting because of the execution and the figures in the background, which are unmistakable in the Flemish painter's work. The scene is to be placed in the wake of the representations of rustic landscapes initiated by Pieter Brueghel the father, from whom the son constantly drew inspiration. The theme of villagers gathered around a musician is thus depicted several times in the work of the Brueghel dynasty. The popular success of this composition is attested to by other versions featuring a blind hurdy-gurdy player also surrounded by children, painted by both Pieter Brueghel II (1) and David Vinckboons (2). These works shed light on the circulation of Brueghelian prototypes used by different artists working at the same time, and on the question of originality, which was not a criterion to be taken into account by painters of the period. Pieter Brueghel II also painted other similar subjects, such as The Whitsun Bride (a version of which is in the Gemäldegalerie, Schloss Georgium, Dessau), which depicts another scene set in a village in Flanders in the early 17th century (3). 1.   Klaus Ertz, Pieter Brueghel der Jüngere (1564-1637/38). Die Gemälde mit kritischem Oeuvrekatalog, Lingen, 2000, p. 761-763. 2.   See Amsterdam, Rijksmuseum, SK-A-2401. 3.   Ertz, op. cit., p. 764-765. A version painted by David Vinckboons was sold in one of our salesrooms (Anonymous sale, Paris, Artcurial, 22 November 2023, n° 155).