PIETRO BARDELLINO (Naples, 1728 - 1810) Vierge à l'enfant Huile sur cuivre, 25,2X19,2 cm Le tableau est en excellent état et sa qualité justifie l'attribution par le collectionneur à Francesco de Mura (Naples, 1696 ; 1784). En fait, ce n'est qu'en raison de faibles traits de style qu'il est renvoyé au catalogue du plus doué de ses élèves, Pietro Bardellino. La personnalité de l'artiste a d'abord été redécouverte par Costanza Lorenzetti lors de la célèbre exposition consacrée aux trois siècles de la peinture napolitaine en 1938 (cf. C. Lorenzetti, La pittura napoletana del Settecento, in La mostra della pittura napoletana dei secoli XVII, XVIII, XIX, catalogue édité par S. Ortolani, C. Lorenzetti, S. Biancale, Naples 1938, pp. 202-203), mais ce sont les recherches plus récentes de Nicola Spinosa qui ont apporté les contributions les plus importantes. C'est en effet à l'érudit que l'on doit une analyse précise de la production jusqu'à sa pleine maturité, lorsque l'auteur était actif en tant que peintre de fresques dans les principales résidences royales de Ferdinand IV de Bourbon. Dans notre cas, l'exécution peut être placée à la pleine maturité, dans la huitième décennie, lorsque le peintre annonce une sensibilité classiciste sur le point de se combiner avec un pictorialisme d'une teneur plus rare, typique du rococo napolitain. Bibliographie de référence : N. Spinosa, Pietro Bardellino. Un pittore poco noto del Settecento napoletano, in Pantheon, 31, 1973, pp. 264-284 N. Spinosa, in Civiltà del '700 a Napoli, catalogue d'exposition édité par R. Causa et N. Spinosa, Florence 1979-1980, I, pp. 270-275 N. Spinosa, Pittura napoletana del Settecento dal Rococò al Classicismo, Naples 1987, pp. 53, 121-125, nn. 153-174, pp. 273-284, figs. 189-214