PEINTRE VÉNITIEN DES 16E-18E SIÈCLES Charité Huile sur toile, 122,5X139,8 cm Provenance : Londres, Christie's, 31 octobre 2003, lot 145 (attribué à Antonio Balestra) Antonio Balestra apprend l'art de la peinture avec Antonio Bellucci, s'appliquant à imiter les œuvres du maître et des principaux artistes du Cinquecento dans la lagune (Pascoli 1736-44). En 1690, le jeune homme décide d'effectuer un voyage d'étude à Rome, où il est placé à l'école du célèbre Carlo Maratti avec Benedetto Luti et Tommaso Redi, "de sorte que tous trois allaient sans cesse disséquer et étudier Rafaele, Caraci et les statues antiques et, après un bref séjour à Naples, en 1694, il reçut le premier prix au concours de l'Académie de San Luca" (lettre manuscrite envoyée par Balestra à Pellegrino Orlandi, dans Polazzo, 1978). Cette expérience oriente le style du peintre vers un classicisme mesuré, qui se calque ensuite sur les exemples bolonais de Marcantonio Franceschini, créant des œuvres au colorisme clair, diaphane et chaleureux. Cette évolution du style a lieu au cours des premières années du XVIIIe siècle, lorsque l'artiste voyage en Lombardie et en Émilie, visitant Bologne, Modène, Parme, Plaisance et Milan. Bibliographie de référence : L. Ghio, Antonio Balestra, in Pittori Bergamaschi, Il Settecento, V, 1989 U. Ruggeri, Nuove opere documentate di Antonio Balestra, in Pittura veneziana dal Quattrocento al Settecento : studi di storia dell'arte in onore di Egidio Martini, edited by G.M. Pilo, Venice 1999 Antonio Balestra a Verona, in 2016 : una breve introduzione alla mostra, catalogue d'exposition édité par A. Tomezzoli, Verona 2016, ad vocem