Ramón Torres (actif au Mexique de 1740 à 1790) Patronage de saint Jean Népomucène sur le royaume et l'empire espagnols et sur la Nouvelle Espagne. Huile sur toile. Signée. 64 x 48 cm. Exquise toile signée et datée de 1743, dans la première moitié du XVIIIe siècle, par Ramón Torres ("fecit"), l'un des peintres les plus renommés de la Nouvelle Espagne, presque un copiste dans sa façon de reproduire le trait et la tendresse du pinceau de Miguel Cabrera, qui est très similaire dans son œuvre. Il capture parfaitement le goût particulier de la société novo-hispanique de l'époque, un goût très raffiné pour les représentations religieuses, pleines de mysticisme et de ravissement. Dans cette œuvre splendide, nous contemplons saint Jean Népomucène qui, en extase et volant déjà dans la Gloire, entouré d'anges, exerce sa protection sur l'Espagne (vénérée en sa reine Maria Amalia de Saxe 1724-1759, épouse de Charles III), et les vicereines autochtones de Nouvelle-Espagne et du Mexique, toutes deux à genoux et en adoration devant le saint martyr, à qui elles demandent de l'aide. Saint patron de la Bohême et martyr de la fidélité au sacrement de la confession (dans un cartouche bas sur un fond bleu lapis-lazuli, on peut lire : SAN JUAN NEPOMUCENO, PROTO MÁRTIR DEL SIGILO DE LA CONFESSION. ESPECIAL ABOGADO PARA CONFESARSE BIEN, Y CONSERVAR LA FAMA : Y COMO TAL ADMIRADO PATRÓN DE LA REAL UNIVERSIDAD DE MÉXICO EN SU CLAUSTRO PLENO DE 21 DE JUNIO DE 1743. (SAINT JEAN NEPOMUCENE, PROTO-MARTYR DU SCEAU DE LA CONFESSION. DÉFENSEUR DE LA BONNE CONFESSION ET DE LA PRÉSERVATION DE LA RENOMMÉE : ET EN TANT QUE TEL, PROTECTEUR ADMIRABLE DE L'UNIVERSITE ROYALE DU MEXIQUE DANS SON CLOITRE PLENIER DU 21 JUIN 1743). Ramón Torres était un peintre de premier plan parmi les classes dirigeantes. À de nombreuses reprises, il a été chargé de réaliser des portraits de monarques et de personnages importants, comme en témoignent les exemples de ses peintures qui ont été conservés. Parmi ceux-ci, nous soulignons ceux mentionnés par José María de Francisco Olmos et David Ramírez Jiménez dans un article de la revue Hidalguía : Nous savons qu'il a peint plusieurs portraits de monarques, au moins de Charles II et Charles III, ainsi que de certains vice-rois, et celui d'Antonia de Mendoza, [1er vice-roi de Nouvelle-Espagne et 2e du Pérou (1490-1552), daté de 1786, qui fait partie de la collection du Musée des Amériques à Madrid]". Comme l'explique le musée, le vice-roi Antonio de Mendoza a gouverné la Nouvelle-Espagne entre 1535 et 1550, comme l'indique la légende explicative au bas de la peinture, accompagnée de l'héraldique de sa lignée. Le catalogue du musée date cette œuvre de 1786 et indique qu'il s'agit d'une copie d'un tableau anonyme conservé au Musée national d'histoire de Mexico, avec certaines modifications introduites par l'artiste - représentant le sujet avec un aspect moins sévère, ce qui suggère que Torres n'était pas un simple copiste. Le cartouche explicatif porte le numéro I, ce qui peut laisser penser qu'à un moment donné, Ramón Torres a été chargé de reproduire la série complète des vice-rois. Le tableau que nous avons ici, compte tenu de ses dimensions et de son sujet, était sans doute une commande destinée à une résidence noble privée, car ses dimensions ne lui permettent pas d'être utilisé dans une église ou une congrégation religieuse. Il est évident qu'il a été réalisé sous le règne de Charles III (1759-1788), puisque, comme nous l'avons dit, le personnage représentant le royaume d'Espagne n'est autre que son épouse, la reine Marie-Amélie de Saxe (1724-1759). Par ailleurs, il convient de rappeler que c'est Ramón Torres qui a peint le grand portrait de 1762 du roi Charles III, aujourd'hui conservé au Musée national d'histoire de Mexico. (https://arcav1.uniandes.edu.co/artworks/9788#) Plusieurs vice-rois ont servi sous le règne de Charles III, mais dans le contexte de cette peinture, il y en a un en particulier qui est le plus important d'un point de vue chronologique et historiographique. Il s'agit de Don Alonso Núñez de Haro y Peralta, un ecclésiastique espagnol qui fut archevêque de Mexico de 1772 à sa mort en 1787, et vice-roi de Nouvelle-Espagne pendant la dernière année de sa vie. Considérant que Ramón Torres l'a peint dans l'œuvre majeure Portraits de l'archevêque de Mexico et vice-roi Don Alonso Núñez de Haro y Peralta et de l'abbé José Félix Colorado sous la protection de la Vierge de Guadalupe, une peinture à l'huile datant d'environ 1776, conservée au musée de la basilique de Guadalupe, nous émettons l'hypothèse que la peinture que nous présentons pourrait avoir été commandée par l'archevêque Núñez de Haro à Ramón Torres, en hommage à son roi et au Nouveau Monde qu'il gouvernait en tant que vice-roi. Pour en revenir à la vie de saint Jean de Népomucène, il fut canonisé par Benoît XIII le 19 mars 1729. Il fut martyrisé à la demande et sur l'ordre de Venceslas IV, roi de Bohême, pour avoir refusé de révéler la confession de la reine. Le processus de canonisation a été rapide, surtout à la demande de la Compagnie de Jésus qui, à la recherche d'un saint patron, a fait sienne cette dévotion en raison de la série d'attaques et de persécutions qu'elle subissait. C'est le pape Clément XIII qui a approuvé le patronage pour soulager la situation des Jésuites et ce saint a été invoqué pour protéger la "bonne réputation" de la Compagnie. Une autre raison importante qui a popularisé le culte de ce saint est le fait qu'il était considéré comme un martyr du secret de la confession. Une image tendre et dévotionnelle, peut-être commandée par l'Université royale du Mexique, qui devait être accrochée dans la salle des professeurs ou dans le cloître. Les anges de la Gloire tiennent son bonnet, la palme du martyre et les lys de sa pureté, ainsi qu'un phylactère sur lequel on peut lire : " extendet manum suam super aqua " : EXTENDET MANUM SUAM SUPER AQUILONEM. Sophon. 2, v. 13) un verset du prophète Sophon. "Il étendra sa main sur (contre) le nord", qui indique que le Dieu d'Israël détruira, anéantira et exterminera le peuple d'Assyrie (en général "tous les ennemis de l'Espagne et de la Nouvelle-Espagne"). Bibliographie : - Olmos, José María de Francisco y Ramírez Jiménez, David (2017). " La heráldica y la falerística en la identificación de las obras de arte : el supuesto retrato de Matías de Gálvez del museo de América de Madrid ". Revista Hidalguía, nº 374 (enero-abril 2017), pp.113-146. - Katzew, Ilona. (2004). La pintura de castas : Representaciones raciales en el México del siglo XVIII". Turner Publicaciones S.L.