"Raoul DUFY 1877-1953 BATEAUX BLEUS, circa 1950 Huile sur toile signée et dedicacée “à Freddy” en bas au centre 46 x 55 cm (17,94 x 21,45 in.) Exposition : Sarasota, Ringling Museum of Art, “Raoul Dufy. A retrospective”, 5 décembre 1978 - 25 février 1979, n° 10 San Antonio, Mc Nay Art Institute, “Raoul Dufy”, 4 mai - 29 juin 1980, n° 33 Bibliographie : Maurice Laffaille, Fanny Guillon-Laffaille, “Raoul Dufy. Catalogue raisonné de l'œuvre peint. Supplément”, éditions Louis Carré et Cie, Paris, 1985, n° 1920, reproduit page 86 Le thème des bateaux chez Raoul Dufy, comme celui de la musique, fait partie de sa vie. Né au Havre, son existence est d'emblée mêlée à la vie du port et de la mer et à toutes les activités qui en découlent, marchandes, festives ou sportives. Deauville et Trouville, deux villes côtières normandes, séparées par l'embouchure de la Touque, l'ont particulièrement inspiré pour un grand nombre d'œuvres peintes ou aquarellées, et ce depuis le début de sa carrière. Raoul Dufy élit ce lieu pour exécuter de merveilleux tableaux dont les Bateaux Bleus où l'on reconnaît à gauche la jetée de Deauville, et à droite, le dôme du casino de Trouville. Voici donc les bateaux de plaisance parés pour les régates car l'artiste aime rendre l'animation du départ des voiliers qui scandent certaines toiles. Les grands mâts sont traités énergiquement à grands coups de brosse tandis que la grand-voile s'agrippe et s'enroule sans prendre encore le vent. C'est précisément cet instant que peint Dufy dans les Bateaux bleus. L'artiste aime rendre ce mouvement furtif. Citons le gros plan qu'il en fit dans une très belle œuvre de 1937, Cargo pavoisé et régates (fig. 1). Les créations des dix dernières années de la vie du peintre procèdent d'un travail particulier sur la lumière, donc sur la couleur. Dufy pratique alors une peinture “tonale”, c'est-à-dire que les œuvres tendent vers une monochromie rompue çà et là de quelques touches de couleurs. Le Violon jaune (fig. 2) exécuté en 1949 présente cette caractéristique tonale où l'artiste utilise la peinture jaune jusqu'à qu'elle recouvre les trois quarts de la toile. Ici, le bleu, couleur majeure, mêle les éléments - l'eau et l'air - et conforte le sens premier de l'œuvre : Dufy peint le départ d'une régate une belle journée d'été et l'œil le perçoit ainsi au premier regard. Outre le bleu, le trait de peinture noire et un LEGER aplat de jaune centré sur le dôme du casino de Trouville se conjuguent harmonieusement à l'ensemble. Philippe Piguet, dans un récent article sur Raoul Dufy, évoquait Eugène Delacroix. Pourquoi pas ? Il écrivait que Raoul Dufy était fidèle à sa pensée au sujet des ombres : Il n'y a pas d'ombres proprement dites : il n'y a que des reflets […] (Journal de Delacroix, 11 janvier 1847, tome III p. 201). Dans les Bateaux bleus, aucune ombre en effet, seulement les reflets bleus. Fig. 1 : Cargo pavoisé et régates, 1937, huile sur toile, 45,8 x 54,9 cm, Paris, Musée national d'art moderne, Centre Georges Pompidou. Fig. 2 : Le violon jaune, 1949, huile sur toile, 100 x 81cm, Art Gallery of Ontario. Bibliographie : Journal de Eugène Delacroix, Tomes I, II et III, Paris, Librairie Plon, 1893-1895 ; 24 janvier-1er juin 1997, Martigny, Fondation Pierre Gianadda, Raoul Dufy, Séries et séries noires ; Philippe Piguet, “Raoul Dufy, éloge de la vie”, L'œil, avril 2003, n° 546."