Raoul DUFY 1877-1953 LE QUAI, MARSEILLE, 1903 Huile sur toile signée en bas à droite 46 X 55 cm (181/8 X 213/4 in) Provenance : Kunsthaus, Zurich Vente Cannone, Paris, 28 mai 1930, n° 24 Galerie Paul Pétridès, Paris Bâle, Kunsthalle, «Raoul Dufy», 1954, n° 4 Lyon, Musée de Lyon, Festival de Lyon-Charbonnières, «Raoul Dufy», 1957, n° 4 Bibliographie : Maurice Laffaille, «Raoul Dufy, catalogue raisonné de l'oeuvre peint», Tome I, Editions Motte, Genève, 1972, n° 97, reproduit page 89 Le peintre connaît particulièrement bien l'ambiance portuaire pour être né au Havre, pour y avoir vécu les vingt premières années de sa vie et pour y avoir travaillé, pendant cinq ans à partir de 1891, comme préposé au contrôle des denrées en provenance de l'étranger. Il eut donc tout le loisir de flâner sur les quais animés, d'assister aux manoeuvres des grands voiliers et de s'imprégner d'une atmosphère qui restera présente à son esprit tout au long de sa vie. Ceci explique pourquoi son oeuvre est constamment marquée par cette référence à la mer avec tous les thèmes y afférent. Les Baigneuses et les Régates sont les plus célèbres, mais n'oublions pas non plus les Plages ou encore les Baies des grandes stations balnéaires, enfin les innombrables insertions de coquillages, déesses de la mer, poissons, dans ses tableaux, dessins, céramiques... La carrière de paysagiste de Raoul Dufy commence en 1898 par quelques aquarelles représentant le port du Havre. Grâce à une bourse, il s'installe à Paris en 1900 et entre à l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts. De 1900 à 1903, il voyage, se rend dans le Midi et bien sûr en Normandie où il exécute un grand nombre d'études à l'aquarelle et à l'huile. La célèbre série des Plages de Sainte-Adresse, exécutée en 1901 et 1902, est peinte à la manière des Impressionnistes, avec une attention particulière sur la lumière et ses effets. A cette époque, le style de Raoul Dufy se cherche. Il évolue rapidement, car à la fin de l'année 1902, sa facture devenue plus franche, s'accentue tout en conservant le souci des formes. C'est dans cette manière que le peintre exécute en 1903 Les Grands boulevards, avec la foule au temps du carnaval, ou Le Quai - Marseille, avec ses badauds. Dufy peint avec fougue l'attroupement de la population marseillaise, qu'il traite avec une grande souplesse de touche dans un chromatisme très vif et très coloré. L'esprit quelque peu marin, Dufy n'omet pas de peindre les mâts des voiliers qui fusent dans un ciel balayé par le gréement. Ce tableau, précoce dans son oeuvre annonce deux grands thèmes futurs : la foule et les bateaux. BIBLIOGRAPHIE : Dora Perez-Tibi, Dufy, Paris, Flammarion, 1997. 130 000 / 150 000 €