Rembrandt Bugatti (1884-1916) Petite panthère se léchant la patte Sculpture en marbre jaune de Sienne Signée sur la terrasse " R. Bugatti " Date de création : 1904 Provenance : collection L'Ebé Bugatti (1905-1980), fille du constructeur automobile Ettore Bugatti (1881-1947) et nièce de l'artiste H 18,5 x L 12 x P 37 cm, Restauration à la queue L'authenticité de cette œuvre a été confirmée par Madame Véronique Fromanger Des Cordes, Cette panthère est le rare exemplaire en marbre réalisé de ce modèle. A tout juste vingt ans, Bugatti, arrivé à Paris l'année précédente, passe de longues heures au zoo du Jardin des Plantes, plongé dans l'observation attentive des animaux. Il est également un spectateur émerveillé des numéros de dressage au cirque qui donnent l'occasion aux animaux de se mouvoir. De toutes les espèces, la panthère devient son sujet de prédilection. Son agilité et son élégance le fascinent, sa douceur et sa cruauté le transportent. De cette vision empathique naît une œuvre dans laquelle Bugatti rend la souplesse du mouvement, comme si la sculpture était prête à se mouvoir. Cette représentation de la panthère affairée à sa toilette est plus tendre que celle, plus sombre et plus habituelle, du prédateur marchant vers sa proie., Le travail du marbre chez Bugatti rarissime, l'emploi du jaune de Sienne est unique. La taille directe lui permet de donner un caractère unique à l'œuvre par rapport au bronze, même si ses tirages furent toujours limités. Le jaune de Sienne, poli de sa main, apporte de la couleur et évoque un pelage soyeux, tandis que la pierre encore brute évoque un paysage minéral., Demeurée dans la collection de l'artiste jusqu'à sa mort, cette Panthère de marbre fut léguée à son frère Ettore (1881-1947) dont il était très proche. Le constructeur automobile garda précieusement cette œuvre puis la transmit à sa fille aînée L'Ebé (1905-1980). Notre panthère figura à la vente après décès ce cette dernière, en 1981. , De ce modèle furent également tirés, du vivant de l'artiste, un exemplaire un argent et cinq épreuves de bronze Bibliographie : J. Chalom Des Cordes et F. Fromanger Des Cordes, Rembrandt Bugatti. Catalogue raisonné, Paris, Les éditions de l'amateur, 1987, p. 46.