REVERSO “Commandant François - Coupe Bibesco” No. 2611 Référence 201 Calibre 064 Date de fabrication circa 1931 Montre bracelet Art Deco en or bicolore 18k (750) offerte à l’occasion de la victoire de la Coupe Bibesco par les aviateurs François et Jenin, sur le parcours Paris - Bucarest, le 6 juillet 1934 Boîtier rectangulaire, réversible avec au dos une inscription “Commandant François Coupe Bibesco 1934”, numéroté avec la partie amovible en or jaune 18k (750) et la partie fixe sans les anses en or blanc 18k (750) Cadran patiné avec index chiffres arabes stylisés et appliqués, porte la mention sur le cadran “Reverso” Mouvement mécanique à remontage manuel, 4 ajustements, balancier spiral avec raquette de réglage avance et retard, numéroté “223806” Dim. 23 x 35 mm Poids brut. 44,3 g La Coupe Bibesco était une compétition aéronautique organisée dans les années 1930, reliant Paris à Bucarest. Elle portait le nom de la famille Bibesco, influente en Roumanie, notamment du prince Georges Bibesco. Éditions notables : • 1930 : Le commandant Pierre Weiss, accompagné de Lucien Girier, remporte la Coupe Bibesco en réalisant la liaison Paris-Bucarest. • 1934 : Le 6 juillet, les aviateurs français François et Jenin remportent la Coupe Bibesco sur le parcours Paris-Bucarest. Ces compétitions mettaient en avant les avancées de l’aviation civile et militaire de l’époque, tout en renforçant les liens entre la France et la Roumanie. Cette montre ayant été offerte à cette occasion au Commandant François a été précieusement conservée par tous ses descendants et a été confiée pour la vente aux enchères à Layan & Associés. La montre historique est accompagnée d’une large documentation d’époque qui relate les débuts de l’un des pionniers de l’aviation , au travers de journaux d’époques et de photos originales. Reverso : une icône horlogère La Reverso, icône horlogère de la maison Jaeger-LeCoultre, a une histoire riche et fascinante qui remonte aux années 1930. Le concept qui allait donner naissance à la Reverso voit le jour en 1930 dans un club de polo britannique de l’Inde coloniale. César de Trey, citoyen helvétique, a l’issue d’une partie de polo, l’un des joueurs – un officier de l’armée britannique – lui montre le verre brisé de son garde-temps, le mettant au défi de réaliser un modèle capable de résister au choc. César de Trey envisage alors de résoudre ce problème au moyen d'une montre réversible et confie l'étude de ce projet à Jacques-David LeCoultre avec lequel il entretien déjà de nombreuses relations d'affaires. Mais la manufacture se tourne alors vers Wenger, un fabricant renommé de boîtier en Suisse pour lui confier la réalisation d’un nouveau projet qui donnera naissance à la fameuse Reverso. La Manufacture Le Coultre n'ayant, à l'époque, que peu d'expérience dans la fabrication de boîtiers, Jacques-David Lecoultre se tourne vers son partenaire parisien Edmond Jaeger, qui charge l'ingénieur René-Alfred Chauvot de concrétiser ce projet. Le 4 mars 1931, Chauvot dépose un brevet pour une « montre susceptible de coulisser dans son support et pouvant se retourner sur elle-même ». Grâce à ce mécanisme, le porteur du garde-temps peut faire pivoter le boîtier à 180 degrés pour protéger son cadran. Pour tenir l'objectif d'une commercialisation avant la fin de l’année 1931, la production des boîtiers est confiée à la maison Wenger. Faute de calibres LeCoultre suffisamment fins pour être utilisés dans ce boitier si particulier, la fourniture des premiers mouvements est temporairement sous-traitée à la société Tavannes Watch Co. Ce n'est qu'à partir du second semestre de 1933 que les montres Reverso embarquent des mouvements fabriquées en interne par la Manufacture Le Coultre, comme notre exemple qui n’est signé que Reverso sur le cadran comme tous les premiers exemples. Les premières montres, dans le style Art Deco, étaient conçues comme des montres élégantes mais surtout fonctionnelles, avec un cadran réversible destiné à protéger la montre des chocs. Ces montres ont été pensées principalement pour les joueurs de polo, qui nécessitaient une montre capable de résister aux impacts tout en conservant une esthétique raffinée. Les premières Reverso sont devenues un symbole d’élégance et de fonctionnalité. Leur design simple, avec parfois uniquement la mention “Reverso” sur le cadran, illustre parfaitement l’équilibre de cette innovation intemporelle, qui est à la fois pratique et esthétique, qui caractérise ce modèle légendaire qui a aussi façonner l’aventure de la montre bracelet au XXe siècle. Aujourd’hui, ces modèles historiques tels que le notre sont particulièrement prisés par les collectionneurs pour leur lien direct avec l’origine et l’histoire de la Reverso, comme notre exemple bicolore en or blanc et jaune, ce qui est inhabituel et rare dans les toutes premières productions essentiellement en acier. La montre Reverso est devenue depuis une icône horlogère qui vient de fêter ses 90 ans et s’achemine vers ses 100 ans, une vraie prouesse à la fois esthétique et technique, avec ces dernières années des modèles de plus en plus compliqués, comme le fameux gyro tourbillon. Il sera délivré à l'acquéreur un extrait des registres de la manufacture Jaeger Lecoultre, attestant sa fabrication circa 1931. Expert : Monsieur Geoffroy ADER