Robert COUTURIER (1905-2008) Août 96 [Autoportrait], 1996 Épreuve en bronze à patine verte nuancée, signée et justifiée 1/6 sur la terrasse et portant la marque du fondeur Susse Frères à l'arrière. L'épreuve est montée sur un socle parallélépipédique en fer. H. 170 cm - L. 60 cm - P. 63 cm env. (hors socle) DV Bibliographie : Valérie Da Costa, Robert Couturier, Pars Norma Éditions, 2000, reproduit pleine page 212 et longuement décrit et commenté page 213 Patine d'extérieur, petite fissure du métal au niveau de la colonne vertébrale À la fin de l'été 1996, alors âgé de quatre-vingt-onze ans, Robert Couturier réalise Août 96, autoportrait d'une intensité rare, né, comme le soigne Valérie Da Costa, de « la solitude des mois estivaux ». L'œuvre révèle un corps émacié où transparaît « la détresse humaine, et surtout celle de l'artiste », tout entière contenue dans ce mince trait vertical de bronze suggérant la colonne vertébrale. Avec cette sculpture, Couturier s'exprime avec une tragique intensité, lui qui avait fait de la figure humaine, l'énergie vitale et le sujet centrale de son œuvre. L'artiste dévoile une intense et lucide méditation sur la fin, et à l'instar des derniers autoportraits de Picasso en 1972 : « on ne sait plus si c'est l'artiste qui regarde la mort ou la mort qui fait face à l'artiste ». Parvenu à la plus poignante réflexion sur sa condition d'homme et d'artiste, son œuvre, agit comme un testament plastique et spirituel. Provenance: une bastide aixoise sur la route du Tholonet