Bague romaine en or avec l'aigle de Jupiter. IIe-IIIe siècle après J.-C. De forme creuse, avec cannelures aux épaules et panneau de feuillage sur la face inférieure, la plaque avec cabochon de grenat inséré porte un aigle en vue de trois quarts saisissant un éclair, la tête tournée, une couronne de laurier dans le bec ; livré avec une empreinte de qualité muséale. Cf. Ruseva-Slokoska, L., Roman Jewellery, Sofia, 1991, articles 186, 211, pour le type. 11,80 grammes, 30,64 mm hors tout, 17,06 x 12,36 mm diamètre interne (taille approximative British F, USA 2 3/4, Europe 3,67, Japon 2 3/4) (1 1/8 in.). [Une vidéo de ce lot est disponible sur le site de Timeline Auctions]. Provenant de la collection d'une dame décédée, années 1990. Ex London, UK, gentleman, 2000s. Ce lot a fait l'objet d'une vérification dans la base de données d'Interpol sur les œuvres d'art volées et est accompagné d'un certificat de recherche portant le numéro 12523-231876. Cette splendide intaille d'un aigle représente ce que Pline l'Ancien appelle le "plus honorable et le plus fort des animaux" : le plus honorable et le plus fort de tous les oiseaux" (Naturalis Historis.10.3.1), et Aelian remarque qu'il possède "la vue la plus perçante de tous les oiseaux" (De natura animalium. 1.42). Cependant, l'animal n'était pas vénéré dans l'Antiquité uniquement en raison de ses attributs naturels. Il était estimé à l'époque grecque, romaine, républicaine et impériale en tant qu'oiseau porteur de la foudre du dieu du ciel Zeus/Jupiter, dont le symbole d'identification est le coup de tonnerre et dont l'animal sacré principal est l'aigle. L'aigle est également un symbole de victoire, de puissance et d'immortalité, puisqu'il est associé au passage de l'esprit d'un empereur déifié dans le monde des immortels. Le principal usage militaire de l'aigle était celui d'un étendard, composé d'un aigle en métal doré ou en or, serrant des foudres dans ses serres, perché au sommet d'une longue perche métallique munie d'une pointe pour la planter dans le sol. Ovide et Plutarque situent l'origine des enseignes manipulaires chez Romulus, où des fagots (manipuli) de foin étaient attachés à de hautes perches qui servaient de points de ralliement pour les unités de l'armée. Par la suite, des icônes d'animaux ont remplacé ces enseignes : l'aigle, le loup, le minotaure, le cheval et le sanglier. En 107 avant J.-C., Gaius Marius procède à de profondes réformes militaires et l'Aquila devient l'unique étendard de la légion, ce qui, selon (Pline NH. 10.5.16), "en faisant de l'Aquila l'étendard de toutes les légions, améliorait l'unité et donnait aux soldats un symbole qui exprimait leur attachement à un corps englobant, vers lequel la loyauté des soldats pouvait être dirigée". En raison de sa place à la tête de chaque légion, l'aigle est devenu l'emblème des légions romaines, qui imposaient la domination romaine dans les provinces, donnant à l'aigle sa connotation de domination.