ROSIER «Attaque de l'état-major de l'Empereur par les Cosaques au départ de Moscou» Huile sur toile, signée en bas à gauche et datée 1827. Cadre doré stuqué d'époque. (Eclats et repeints). Ce tableau représenterait l'évocation d'un “incident” survenu après l'ordre de quitter Moscou (20/10/1812). Au lendemain des combats de Malo-Jaroslavetz (24/10/1812), de bonne heure, l'Empereur ayant passé la nuit dans une cabane décide de partir pour les avant-postes avant le lever du jour. Son entourage le dissuade. Il retarde son départ d'une heure environ. Après quoi, il monte à cheval et, suivi de son état-major, prend la route. Soudain, une horde de cosaques lança une attaque surprise. Le danger était grand. Chacun mit la main à l'épée, tant l'attaque était audacieuse. Le général Rapp cria : «Arrêtez, Sire, ce sont les cosaques !» L'Empereur lui répondit : «Prends les chasseurs du piquet et porte-toi en avant !» Devant la riposte énergique des français, les cosaques, fidèles à leur tactique, disparurent bientôt. Ce fait est rapporté dans les mémoires de Caulaincourt, T. II, p. 94, par Rapp, p. 226, et également par le général Gourgaud (Napoléon et la Grande Armée, p. 330). Chacun s'accorde à penser que si Napoléon eût pris la route avant le jour, il n'eût pas manqué d'être tué ou fait prisonnier ! Sur ce tableau, on note l'absence de neige qui caractérise beaucoup d'œuvres se rapportant à la Retraite de Russie. En fait, la neige fit une petite apparition sur Moscou, le 13 octobre. Elle se changea rapidement en pluie abondante. Il faudra attendre le 3 novembre pour la voir réapparaître et s'installer durablement. L'Empereur sera alors près de Slakowo, au château de Jaskowo. Le 6, il atteindra Dorogobouj, distant de Moscou de 310 km. La scène du tableau se situant à la date du 25 octobre. M. Albert MARTIN Le site Napoléon 1er : http://www.napoleon1er.firstream.net/phpbb/index.php 137 x 164 cm. 15 000/18 000 €