Sam FRANCIS 1923-1994 UNTITLED, LOS ANGELES, 1967 Acrylique sur toile signée au dos 193,5 x 131 cm (75,47 x 51,09 in.) Provenance : Galerie Jean Fournier, Paris Collection Jean Fournier et Jean-Marie Bonnet, Paris Exposition : Paris, Galerie Jean Fournier, “Sam Francis”, 10 décembre 1968 - janvier 1969 Bibliographie : Sam Francis, Yves Michaud, “Entretiens”, édité par la Galerie Jean Fournier, Paris le 17 juin, 1 & 2 juillet 1985 reproduit p. 35 Michel Waldberg, “Sam Francis, Metaphysics of the void”, Moos Book, Publishing Ltd, Collection Philosophy of the Arts, Paris, 1986, p. 82 Sam Francis tente de développer tout au long de sa vie dans ses peintures une nouvelle esthétique de la couleur, une nouvelle conception de la toile, du geste de l'artiste, s'inscrivant ainsi dans les différents mouvements initiés et développés par nombre d'artistes américains de son époque. C'est à Paris vers 1948 qu'il va rencontrer bon nombre d'artistes américains, que l'on qualifie aujourd'hui d'action painters, qui vont “compléter” sa démarche. Sur des toiles grand format (auquel il passera très rapidement, par besoin) il leur empruntera et mélangera diverses techniques : dripping, all over, on le qualifie même de tachiste, nom qui fait référence au hasard de la création : la forme est tache, soumise au hasard, et surgie spontanément... Sa peinture n'a pas de limites et n'est pas soustraite au prévu. D'ailleurs, il fut le premier, dans les années 50 et plus tard, à renouveler la notion d'infini (le tableau est pour lui le fini qui contient l'infini). Pour ce qui est du non prévu, il se voit par le circuit aléatoire du graphisme qui incarne l'instantané et non l'équilibre immuable. C'est lors d'un voyage autour du monde que Sam Francis se laisse inspiré par divers courants de pensées, notamment en Asie. C'est le Japon qui exerça sur lui cet attrait le plus fort, qu'on retrouve dans ses œuvres des années 60 où des formes irrégulières répétées font le tour de la toile, laissant le centre blanc, catalyseur d'énergies repoussant les forces au-delà du support, par opposition aux œuvres des années 70 où il multiplie les centres qui sont pour lui source d'énergie et de profusion, comme l'enseigne la pensée Tai-chi. L'œuvre présentée, “Untitled”, réalisée en 1967, illustre parfaitement son parcours initiatique. Ici l'artiste ne crée pas d'effet de volume ou de profondeur car le sujet est basé sur l'espace vide et la couleur, dont le rapport est très important. C'est la couleur qui est, pour l'artiste, “la vraie substance” et son point de départ. Sa liberté doit toujours être préservée car il considère que la couleur rend l'énergie du sensible visible. Ici l'abstraction est fondée sur la couleur seule tout en ne rejetant pas entièrement l'effet de composition si la couleur en fait oublier la structure, structure physique de la toile “sortant d'elle-même”.