Sam SZAFRAN « L'ESCALIER », 1991-1992 Aquarelle et lavis sur soie signée en bas à gauche 80 x 131 cm Provenance : Collection particulière Exposition : « Szafran-Aquarelles », Galerie Vallois, Paris, 1992, reproduit en couverture et en double page couleur du catalogue de l'exposition Bibliographie : « Szafran », Jean Clair, éditions Skira, 1996, reproduit pleine page, page 191 Historique : Cette œuvre a été choisie par Szafran pour réaliser une céramique monumentale (335 X 735 cm), avec la collaboration du céramiste J. Gardy Artigas, pour l'inauguration du Pavillon Szafran en 2005 à la Fondation Pierre Giannada à Martigny en Suisse. La céramique ainsi que plusieurs études sont reproduites dans le catalogue du Pavillon Szafran Il est des œuvres dont la très haute tenue mentale et plastique s'impose avec évidence. Ce tableau auquel le peintre a donné le titre « explicatif » d'escalier anamorphique est sans doute l'un des plus exceptionnels de la série des escaliers. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si Sam Szafran a choisi cette œuvre pour être transcrite en une mosaïque monumentale pour le Pavillon que la Fondation Gianadda à Martigny en Suisse lui a consacré. Etrange œuvre en effet, qui par l'acuité des perspectives porte le réel aux confins de son affirmation, dissimulant sous une image déformée le mystère de sa fragilité. Escalier sans mesure, massif et déhanché, menacé d'écroulement comme le sont les survivants des donjons féodaux, sans assise et sans fin, accrochés à la maçonnerie précaire, qui n'aboutissent à rien, inutiles … et indispensables au rêve. Mystérieux escalier décentré qui ne se livre pas, quand bien même le regarderait-on sous des angles différents ou à l'aide d'un miroir courbe. Phénomène hallucinatoire qui trouve son origine dans la bizarre personnalité du peintre dont l'esprit visionnaire se fond dans la forme générale de l'œuvre. Vision d'au-delà des miroirs portée au plus haut degré et insufflant au tableau une sorte de surréalité, une existence autre, différente de ce que le sujet devrait nécessairement donner à voir. Cette structuration de la forme déformée ne s'effectue qu'en vue d'une reconstruction libératoire, délivrant l'objet de son carcan fonctionnel, insufflant l'idée dans l'image optique du réel pour en exacerber la pertinence. «L'escalier» porte en lui une évidence cachée, qui se dérobe, joue à cache-cache avec le symbole déconstruction-reconstruction, synthèse des formes où l'inquiétude de l'homme traqué par l'angoisse et la peur, projette les images de son anxiété, sans doute pour tenter de s'en délivrer. Il est donc parfaitement possible de voir dans cette œuvre un mode de penser ou de croire, audacieusement formulé par le mécanisme d'énonciation plastique de l'idée. Étrange domaine intérieur dont le caractère des formes désarticulées tient à l'écart les curieux et dresse la barrière du mystère que nul ne pourra franchir sans avoir pressenti ou découvert la Phrase Magique. Sans doute est-ce la raison pour laquelle cet escalier anamorphique contenant toutes les virtualités de la peur est si insolite et si radicalement déroutant qu'il tient à distance. Sam Szafran a inscrit dans ce tableau et de façon magistrale, l'affabulation plastique de la rupture des équilibres entres eux, de sorte que la disharmonie entre l'être et son espace, face apparaître le vide, source d'angoisse intérieure et extérieure. «L'escalier» de Sam Szafran, hiératique, énigmatique, intemporel, silencieux et sombre, torturé de fantômes, porte en lui la tragique solitude des escaliers du songe.