Sam SZAFRAN « L'ESCALIER DE LA RUE DE SEINE» Pastel sur papier signé en bas à gauche 57,5 x 36,5 cm Provenance : - Atelier de l'artiste - Collection particulière, Paris Sam Szafran avant d'en revenir à l'observation d'un fragment de réel formant totalité du monde fut un matiériste, un amoureux de la matière qui, dans les années 50, réalisait un travail plus proche des abstraits que participant d'un renouveau figuratif. Puis son œuvre a radicalement changé, s'attachant à scruter les multiples et complexes richesses procurées par l'observation des feuilles de philodendrons ou des escaliers de son atelier. Son œuvre démontre alors, comme si ce n'était pas évident la différence infinitésimale qui existe entre abstraction et figuration, s'engouffrant dans cet infime et infini espace. N'y a t'il pas plus concret en art qu'un trait qui est matérialisation d'une séparation entre deux plans, deux espaces ? N'y a-t-il pas plus abstrait que l'espace plan d'une icône byzantine ? Dans son appréhension assidue de la réalité tangible, Sam Szafran perturbe nos habitudes de voir héritées de la Renaissance qui faisait de la peinture une fenêtre ouverte sur le monde et qui, au moyen de la perspective linéaire suggérait la profondeur construisant mathématiquement l'espace en tenant compte de la distance des objets selon l'appréhension rétinienne dans une convergence des lignes de composition en un unique point de fuite central situé à l'horizon. Sam Szafran en revient à la perspective multifocale. Au moyen d'une loupe déformante, il joue avec les points de vue plongeant ou contre -plongeant, les juxtaposant sur un même plan, avec l'espace frontal, le décalage des lignes de fuite qui ne seraient plus à l'horizon mais dans la profondeur du plan. Plan ambigu où notre rapport à l'espace ne cesse d'être perturbé par la juxtaposition des pans qui font plan. La perspective linéaire chère à Alberti semble alors flotter. Le décalage des foyers comme dans une fresque de Lorenzetti tout le long d'un axe central (ici l'escalier central, son espace de profondeur rabattu à la surface comme le dévoilement de l'enface des choses) forme une perspective en « arrêtes de poisson » pour reprendre l'image poétique de Fédérico Zeri. Les plans basculent ou se redressent à la verticale, l'effet de profondeur est tour à tour nié ou transmué selon le champ de vision ou la diversité des perceptions de chacun. La lumière circule d'un élément à un autre. Szafran rabat des plans, grossit certains détails. L'espace semble se dilater par endroits comme se rétracter par d'autres. Il se retourne comme la rampe de l'escalier central. Szafran nous offre le rendu d'une perspective poétique où chaque plan du tableau renvoie à la totalité du monde: un morceau de tomettes à gauche rabattu dans le plan du support, la lumière et l'obscurité de part et d'autre de la cage d'escalier, les barreaux de l'escalier qui se confondent avec les marches dans le centre de la composition, les pans de fenêtres et de portes qui sont autant de tableaux dans le tableau, sortes de mosaïque, de vitraux ou de compositions abstraites qui renvoient à Denis, Manessier ou Bissière. Avec Szafran, la peinture, le pastel se font exercice de virtuosité conciliant précision, finesse, sensualité, beauté. Ni plus figurative qu'un Hartung, ni moins abstraite qu'un Hucleux, la peinture de Szafran, limpide et lumineuse révèle des signes ou les absorbe dans une recherche qui ne se veut ni affirmation du mur ni espace illusionniste.