Sebastien VRANCX (Anvers, 1573 - 1647) La moisson, Allégorie de l'Eté Huile sur panneau de chêne, deux planches The Harvest, allegory of Summer, oil on oak panel, by S. Vrancx 10.23 x 13.97 in. 26 x 35.5 cm Provenance : Collection particulière, France Poète et peintre anversois, Sébastien Vrancx est célèbre pour ses scènes de batailles et d'attaques de brigands. Si son répertoire est très étendu, il est essentiellement un « peintre de cabinet » : il a peint des scènes rustiques dans lesquelles il renouvelle la tradition instaurée par Pieter Brueghel et des tableaux de société d'une élégance aristocratique. Après son apprentissage chez Adam van Noort, d'après Carel van Mander, il voyage en Italie et Charles Sterling suppose que, comme Joos de Momper, il noue des relations avec Ludovic Pozzoserrato, un artiste flamand actif en Italie. S’il fit le voyage en Italie, il reste profondément attaché à sa Flandre natale qu'il rejoindra en devenant membre de la guilde de Saint Luc de la ville d'Anvers. Rentré à Anvers, il conjugue la tradition brueghelienne à des scènes populaires accordées au style italianisant de Pozzoserrato. Reprenant des thèmes chers aux Brueghel comme les mois ou les saisons, il représente ici la moisson ou allégorie de l’été. Au premier plan, un berger a laissé un groupe de moutons s’éloigner sur un chemin, tandis qu’une scène de pique-nique se déroule dans un champ dont le foin est en train d’être coupé et ramassé. Au loin, deux hommes sont occupés à recueillir les céréales sur une charrette. Le thème des quatre saisons connaît un succès considérable comme en attestent les travaux de Pieter Brueghel I interprétés en gravure par Pieter van der Heyden et, par ce biais, largement diffusés. Le calendrier était illustré par les activités spécifiques propres aux différents mois de l’année. Pour les mois d’été, il était d’usage, dès les illustrations des livres d’heures médiévaux, de représenter la récolte des fruits, la fenaison et la moisson. Le personnage buvant à la cruche est d’ailleurs un hommage à Pieter Brueghel I qui représente un homme se désaltérant ainsi dans son dessin figurant l’été, traduit en gravure par Pieter van der Heyden. Abel Grimmer (1570-1618) propose d’autres versions peintes d’après le même prototype qu’il insère probablement dans une série sur les quatre saisons1. Si la question de la primeur de la version princeps peut se poser comme pour nombre des œuvres dérivées du répertoire des Brueghel, notre panneau offre un bel exemple de la formidable réception du thème des quatre saisons.   Nous remercions Joost Vander Auwera de nous avoir confirmé l’authenticité de cette œuvre d’après photographie dans un courriel du 13 juin 2024. Selon lui, l’œuvre aurait été réalisée autour de 1608. 1.    Voir par exemple le tableau vendu à Vienne en 1922 (vente anonyme ; Vienne, Dorotheum, 4-5 novembre 1992, n° 134). Nous renvoyons au catalogue raisonné de l’artiste : Reine de Bertier de Sauvigny, Jacob et Abel Grimmer, 1991, p. 268, n° 28, p. 352, ill. pl. 95 (panneau, 26,5 x 38 cm, Gallery Richard Green, Londres). Sebastien VRANCX (Anvers, 1573 - 1647) 26 x 35.5 cm An Antwerp poet and painter, Sébastien Vrancx is famous for his scenes of battles and brigands. Although his repertoire was very extensive, he was essentially a ‘cabinet painter’, painting rustic scenes in which he renewed the tradition established by Pieter Brueghel, and society pictures of aristocratic elegance.   Following his apprenticeship with Adam van Noort, according to Carel van Mander, Vrancx travelled to Italy. Charles Sterling assumes that, like Joos de Momper, he established relations with Ludovico Pozzoserrato, a Flemish artist active in Italy. Although he spent time in Italy, he remained deeply attached to his native Flanders, which is reflected in his becoming a member of the Guild of Saint Luke in Antwerp. On his return to the city, he combined the Brueghelian tradition with popular scenes in the Italianate style of Pozzoserrato. Taking up themes dear to Brueghel, such as the months and seasons, here he has depicted the harvest, or an allegory of summer.   In the foreground, a shepherd has allowed a group of sheep to wander off down a path, while a picnic takes place in a field where hay is being cut and gathered. In the distance, two men are busy loading grain onto a cart. The theme of the four seasons met with considerable success, as shown by the works of Pieter Brueghel I, which were interpreted in engraving by Pieter van der Heyden and thus widely circulated. The calendar was illustrated with specific activities for each month of the year. For the representations of summer months, it was common practice, beginning with the illuminated manuscripts of the Middle Ages, to depict the harvesting of fruit, haymaking and reaping. The figure drinking from a jug is, in fact, a tribute to Pieter Brueghel I, who featured a man quenching his thirst in this way in his work representing summer, translated into an engraving by Pieter van der Heyden. Abel Grimmer (1570-1618) produced other versions painted from the same prototype, which he probably included in a series on the four seasons (1). As with many of the works derived from the Brueghel repertoire, the question of the original version may arise, but our panel is a fine example of the tremendous reception of the theme of the four seasons.       1.    As an example, the painting sold in Vienna in 1922 (Anonymous sale; Vienna, Dorotheum, 4-5 November 1992, n° 134). We refer to the catalogue raisonné for the artist: Reine de Bertier de Sauvigny, Jacob et Abel Grimmer, 1991, p. 268, n° 28, p. 352, ill. pl. 95 (panel, 26,5 x 38 cm, Gallery Richard Green, Londron).       We would like to thank Joost Vander Auwera who kindly confirmed the attribution of this work in a letter of 13 June 2024. In his opinion, the work could have been painted in around 1608.