SECRETAIRE de forme galbée en placage de bois de rose, bois de violette et bois teinté marqueté de cubes. Il ouvre à un tiroir en doucine, un abattant démasquant trois tiroirs et un vantail à la partie inférieure découvrant une étagère et un tiroir. Riche décoration de bronze ciselé et doré tels que : guirlandes de laurier, chutes à mascarons, culot, feuillage, sabots en volute. Estampille peu lisible de J.F. Oeben Époque Louis XV, vers 1757-58 Dessus de marbre brèche d'Alep (Petits accidents de placage) 121,5 x 63 x 28 cm Provenance : Ancienne collection Antenor Patiño, vente Paris Palais Galliera le 26 novembre 1975 no 119 Bibliographie : “Le mobilier français du XVIIIe siècle. Dictionnaire des ébénistes et des menuisiers” par P. Kjellberg 1989 p. 617, lettre D Jean-François Oeben (1721-1763), ébéniste d'origine allemande, arrivé à Paris vers 1740, débute comme ouvrier libre sous la protection de l'Abbaye Saint-Antoine et habite la rue du même nom. Il reçoit une formation diversifiée en ébénisterie, sculpture sur bois, serrurerie et mécanique. En 1749, il épouse Françoise Marguerite Van der Cruse, sœur de l'ébéniste qui estampille RVLC. A partir de 1751, Oeben travaille en tant qu'artisan indépendant au Louvre dans l'atelier de Charles-Joseph Boulle (1), fils d'André-Charles Boulle, et pour le marchand-mercier Lazare-Duvaux. A la mort de Boulle en 1754, il devient “menuisier-ébéniste du roi aux Gobelins”. Il obtient dans les locaux de la Manufacture Royale un logement, un magasin et un atelier qu'il partage avec son frère Simon. En raison de son succès, il s'établit dans des locaux plus vastes à l'Arsenal en 1756. Il forme dans son atelier Leleu et Riesener qui deviendront deux des plus grands ébénistes de l'époque Louis XVI. Ses meubles se caractérisent toujours par une marqueterie de grande qualité, un abondant décor de bronzes, et souvent par d'ingénieux mécanismes dont il se fait une spécialité. Il est nommé en 1760 “ébéniste mécanicien du roi” et reçoit la commande du fameux bureau à cylindre pour le cabinet de Louis XV à Versailles. Dans un premier temps les marqueteries d'Oeben se caractérisent par des motifs de fleurs, traitées de façon réaliste, rassemblées en bouquet ou dans des vases sur fond de sycomore maillé cerné de filets. Par la suite, la marqueterie devient progressivement géométrique : cercles entrelacés, éventails et surtout les cubes sans fond dit “en mosaïque” évoquant le relief. Certains meubles de transition associent ces deux décors. Les surfaces marquetées sont souvent subdivisées par des bandes et des filets et ménagent des espaces pour mettre les bronzes en valeur. Les bronzes d'Oeben sont toujours particulièrement soignés. Ils soulignent les contours du meuble tout en le protégeant. Les têtes de vis et de clous sont cachées ou incluent un élément décoratif. Les appliques sont vissées de l'intérieur et les montages sont le plus souvent invisibles. Oeben collabore avec les meilleurs ciseleurs de l'époque Etienne Forestier, Hervieux et Duplessis. Sa production vivement appréciée lui vaut de nombreuses commandes de la famille royale : la dauphine Marie-Joseph de Saxe et son fils le duc de Bourgogne, pour lequel Oeben réalise un fauteuil roulant ; ainsi que de l'aristocratie : la duchesse de Grammont, les ducs de Choiseul, d'Aumont, de Richelieu et l'entourage de la marquise de Pompadour. Il reçoit également des commandes de l'étranger : en Allemagne, le prince héritier des Deux-Ponts commande plusieurs meubles aujourd'hui conservés à la Résidence de Munich. Il reçoit en 1759 un certificat de Fournisseur des Maisons Royales, renouvelé deux ans plus tard. En 1763, il meurt ruiné par les mauvais paiements de ses clients. Sa veuve conserve l'atelier puis en confie la direction à Riesener qu'elle épouse en 1767. Les secrétaires à abattant d'Oeben connaissent un très grand succès. Notre modèle est un exemple type du secrétaire dit “transition” : il conserve les formes fortement violonées Louis XV et le répertoire de bronzes en particulier : la guirlande de laurier, les masques, l'entrée de serrure godronnée annonce le retour à l'antique. Ce modèle de secrétaire a vraisembla-blement été créé par Oeben dans les années 1757-1758 (2) peut-être influencé par Charles Delafosse et repris par d'autres ébénistes. Jean-François Leleu, élève de Oeben a réalisé un exemplaire similaire présentant moins de bronze et un décor en laque de Chine rouge et or, conservé au musée des Arts Décoratifs de Paris (n° d'inventaire 36221) (3). Jean-François Dubut exécute un secrétaire orné de laque de Chine et de marqueterie, conservé dans la collection Wrightsman au Metropolitan Museum à New York (4). (1) “Notices biographiques inédites sur la famille Oeben” par Rosemarie Stratmann, Gazette des Beaux-Arts mars 1980 (2) “Jean-François Oeben” par Rosemarie Stratmann-Döhler, Édition de l'amateur, Paris 2002, reproduit p. 64 (3) “Les ébénistes du XVIIIe siècle français” par J. Meurret, Édition Hachette 1963, no 1 p. 212 (4) “The Wrightsman Collection. Furniture” par F. J. B. Watson, the Metropolitan museum of Art 1966, no 104 p. 182-183 300 000 / 450 000 €