SENE & NEISSER, orfèvres - PUYROCHE, horloger - SUISSE vers 1805. Lorgnette en or jaune ciselé et émaillé polychrome, décorée de frises de coquilles et feuillages alternés, rosace à motifs d'ogives et festons. La partie centrale formée de quatre panneaux en or ciselé et émaillé alternés figurant, deux enfants cueillant des cerises, une nature morte aux fleurs et aux fruits, une urne fleurie et un enfant en prière devant une église, entre deux moulures de demi-perles. Les panneaux coulissants découvrant, successivement, une montre et un guichet animé d'automates. La montre à cadran émaillé blanc, chiffres arabes pour les heures, signée PUYROCHE. Le guichet, telle une scène de théâtre, laisse paraître une fontaine à colonne surmontée d'une urne, de part et d'autre, deux filets d'eau s'échappent des mascarons, sur un fond émaillé polychrome figurant une loggia. Au premier plan, un cheval poursuivant un chien. La scène est bordée d'un palmier et d'arbustes en or de plusieurs tons. Il s'agit d'un décor en « carrousel » tournant autour de la lunette. Les automates sont décrits dans l'ouvrage d'Alfred Chapuis, Le monde des automates « devant un portique entouré d'arbres avec deux fontaines d'où coulent des filets d'eau, une calèche, un cavalier, un paysan derrière son âne, défilent au son de la musique ». Le mouvement de l'eau est figuré par deux filets de verre torsadés. La loupe à vis, le tube central marqué S & N, pour SENE & NEISSER Genève, vers 1805. Dans son écrin en maroquin rouge doré aux petits fers (usure et accidents) (Accidents, restaurations et manques, montre, automates, boîte à musique à restaurer.) Haut. : 7,5 cm ; Poids brut : 189,5 g. COMPLEMENT : Le mouvement a été présenté à un restaurateur qui a confirmé la présence d'une boite à musique à l'intérieur. Les mouvements (montre, automate et montre) à restaurer. Provenance : - Peut-être ancienne collection du banquier John-Henry HARJES (1829-1914) puis par succession jusqu'au propriétaire actuel. Les montres à automates connurent leur apogée entre 1800 et 1840. Outre les montres, les artistes fabriquèrent de menus objets de luxe, miroirs, lorgnettes, tabatières… dans lesquels furent insérés des automates lilliputiens et mouvement à musique. Genève, au XIXe siècle, devint un centre spécialisé dans la fabrication de ces luxueux objets musicaux révélant l'ingéniosité des artistes dans la création de théâtres miniatures animés. Ces objets réunissaient les talents d'horlogers, joailliers, sertisseur, peintres sur émail qui oeuvraient en collaboration. Les montres et tabatières suisses durent une part de leur succès à la qualité de leur décor émaillé. La peinture à l'émail née en France fut introduite à Genève au XVIIe siècle et se perfectionna grâce à de nouveaux procédés, permettant la réalisation de décors d'une grande finesse et une meilleure solidité de l'émail. Le décor de notre lorgnette est alternativement gravé et émaillé, il figure deux natures mortes aux fleurs et deux scènes animées d'enfants : enfant en prière et enfants cueillant des cerises. Les décors émaillés étaient le plus souvent anonymes, non signés, c'est par le jeu des comparaisons qu'ils sont attribués à tel ou tel artiste. Le thème des enfants cueilleurs de cerises figure sur d'autres boîtes où il est attribué au peintre émailleur Jean-Louis RICHTER (1766-1841), Ventes Sotheby's juin 2015 n° 108 et le 8 juin 2016, n° 83. Ce peintre est particulièrement connu pour ses paysages alpins et ses scènes animées d'enfants. La montre est signée PUYROCHE, horloger. La lunette centrale est gravée S&N pour Sené & Neisser, orfèvres. Philippe SENÉ s'associe à Philippe DETALLA de 1795 à 1805, puis avec son beau-frère Henry Neisser en 1805. En 1808 SENÉ meurt. Les automates des boîtes et lorgnettes suisses datés des années 1800 sont couramment attribués à PIGUET & CAPT. Henri-Daniel CAPT (1773-1841) et Isaac-Daniel PIGUET (1775-1841), associés de 1802 à 1811, se spécialisèrent dans la création d'objets de vertus et furent premiers à associer automates et boîte à musique. Une partie de la production genevoise de montres et tabatières à automates fut fabriquée pour l'Orient et Extrême-Orient. Elles étaient alors souvent fabriquées par paires, en effet miroir. Chapuis écrit « Les collectionneurs aiment à posséder les deux montres jumelles… cela est un résultat du goût pour la symétrie que les chinois possèdent depuis des siècles… lorsqu'il s'agit de présents, une paire a une grande valeur. C'était même une règle pour les cadeaux faits à un supérieur… » Chapuis précise « les boîtes à musique étaient aussi vendues par paire ». Les scènes émaillées de ces objets fabriqués par paires étaient « en miroir », l'image étant inversée, comme le reflet de l'autre. C'est une des spécificités de la production genevoise pour le marché chinois. Nous avons comparé notre lorgnette et les photos de celle reproduite dans le catalogue de la vente de Me Dernis, Galerie Charpentier, 1956, les décors émaillés y sont effectivement inversés. Bibliographie : - Les automates, figures artificielles d'hommes et d'animaux, Chapuis et Droz - Le monde des automates: étude historique et technique, Chapuis et Gélis - Histoire de la boîte à musique mécanique, Chapuis et Cottier - Relations de l'horlogerie suisse avec la Chine, la montre chinoise, Chapuis et L. de Saussure Expert : SC Émeric & Stephen Portier - Élisabeth Simon