SÈVRES (porcelaine dure) très rare « Assiette plate ordinaire » du « service particulier de l'Empereur », dit : « Service des Quartiers Généraux ». L'aile est ornée, sur le fond « vert de chrome», d'une frise rayonnante en or bruni de glaives, étoiles et guirlande de laurier et le fond d'une large scène représentant le transport par péniche du fourrage destiné à la Grande Armée sur le canal de l'Ourcq (*). Au revers, inscription peu visible décrivant la scène : « Vue du Canal de l'Ourcq - N° 32». Signature dans le décor : Sweebach. Marque : la marque impériale a été meulée et remplacée par le monogramme de Louis XVIII gravé à l'acide. Diam. : 23,7 cm Cf. : M. Brunet - T. Préaud : op. cit. (5), pl. LIX, pour une assiette, également peinte par Sweebach, un des principaux artistes à avoir œuvré sur cette série. Les auteurs précise que le fond « vert de chrome » de grand feu venait d'être mis au point par le chimiste Vauquelin et que la frise martiale de l'aile a été dessinée par Alexandre-Théodore Brongniart. Napoléon I, en personne, prit beaucoup d'intérêt à l'élaboration de ce service à partir de 1807 et donna des directives très précises que Daru reprit dans une lettre adressée à Brongniart, alors directeur de la Manufacture : « son intention est que parmi ces dessins, il n'y ait point de batailles ni de noms d'hommes mais qu'au contraire, les sujets n'offrent que des allusions très indirectes qui réveillent des souvenirs agréables ». C'est l'Empereur lui-même qui fournit la liste des sujets principaux, empruntés au souvenir des lieux traversés lors des campagnes glorieuses d'Italie, d'Égypte, d'Autriche, de Prusse et de Pologne. Denon et Brongniart complétèrent cette série de 28 tableaux par des témoignages sur les grands chantiers impériaux : musées, monuments parisiens et grandes institutions impériales. Le service, tout entier dédié à la gloire impériale, fut livré aux Tuileries le 27 mars 1810, à l'occasion du mariage de Napoléon et de Marie-Louise qui devait avoir lieu quelques jours plus tard, le 2 avril. Il comportait un service d'entrée et de dessert de 178 pièces dont 72 assiettes à dessert, un surtout de table en biscuit et un cabaret à café et son coût était de 70.000 Frs or. Comme on le sait, le service suivit Napoléon à Sainte-Hélène, où il faisait sa fierté. Certaines pièces furent données en cadeau par l'empereur aux proches qui l'avaient suivi dans l'exil. A sa mort, il restait « 54 assiettes de porcelaine de Sèvres pour dessert » qui furent pieusement conservées par la famille du Comte de Montholon. Après leur dispersion, un ensemble important se trouve conservé au Musée de Fontainebleau, et une autre partie à la Fondation Napoléon, dans la collection Martial Lapeyre. (*) Le percement du canal de l'Ourcq fut décrété le 29 floréal an X, et le 25 Thermidor an XI, Bonaparte, alors Premier Consul, ordonne que les travaux de dérivation de l'Ourcq soient commencés le 1er Vendémiaire an XI (23 septembre 1802). Son tracé définitif est arrêté en mars 1805 par l'Empereur : « Paris est la capitale de l'Europe ; ce ne sont pas des embellissements ordinaires qui la rendront digne de ce rang … Il faut … qu'on puisse y arriver par eau de tous les côtés…». Le bassin de la Villette est achevé en octobre 1808. L'eau de l'Ourcq contribue à l'embellissement de la capitale : la fontaine du Fellah, rue de Sèvres, et celle du Palmier, place du Châtelet (1806-1808) en sont deux exemples