Simon HANTAI Né en 1922 ÉTUDE, 1970 Huile sur toile signée du monogramme “S.H” et datée “70” en bas vers la droite 155 x 120 cm (60,45 x 46,80 in.) Provenance : Galerie Jean Fournier, Paris Collection Jean Fournier et Jean-Marie Bonnet, Paris À partir de 1960, et comme dans les Études présentées, réalisées en 1969 et 1970, Simon Hantaï ne peint plus sur la toile tendue, il la plie préalablement. La toile brute offre ainsi une surface faite d'aspérités, celles des plis plus ou moins réguliers du tissu “plié”. C'est cette surface qui est peinte, c'est-à-dire sur laquelle il applique de façon à peu près uniforme la couleur. Les surfaces repliées, plus ou moins serrées et pressées, restent non peintes, blanches. Cette application, après le pliage de la toile, constitue le deuxième moment de l'acte pictural. Le troisième moment est celui du dépliage. La toile est alors tendue pour retrouver sa surface plane. Pas tout à fait cependant, la surface est discontinue, due aux plis que la tension réduit sans les faire totalement disparaître et accentue l'alternance peint/non peint. La surface offre ainsi une vibration colorée produite par la juxtaposition des innombrables facettes de la toile. Ce qui est montré à travers le développé, c'est le travail effectué sur la surface, les opérations qui s'y sont déroulées et que l'on devine. De plus, en utilisant “le pliage comme méthode”, Hantaï remet en cause la notion de support. Lorsque Hantaï plie, il renverse le rapport traditionnel à la toile, il ne s'agit plus de neutraliser, mais bel et bien d'activer. L'œuvre donnée à voir n'est donc plus une surface qui masque le support, mais le support marqué. Il redéfinit la peinture : il trouve une méthode, opérant par pliage, peinture et dépliage, qui fait apparaître des phénomènes picturaux nouveaux, liés au hasard, qui enrichissent sa pratique et bousculent la définition communément admise de la peinture comme activité strictement intentionnelle.