Statue anthropomorphe et zoomorphe (avers/envers), Papouasie-Nouvelle-Guinée. Sur un socle conique tronqué, l'avers figure un visage anthropomorphe grimaçant. Les canines sont exagérées comme des crocs, l'ensemble nez et yeux est entouré d'une frise en bas relief de grains de café (vraisemblablement des cauris). Le nez se prolonge et descend en une sorte de bec arrondi et percé, connotant une idée phallique, courante dans les canons statuaires du Sepik. Une arrête centrale divise le haut du visage et souligne la ligne du nez. Les yeux sont exagérés en cônes pointus débordants des orbites. Ils évoquent vaguement une poitrine féminine géométrisée, induisant un certain hermaphrodisme de la figure représentée. Le sommet du front est orné d'un disque entouré de part et d'autre d'arcs de cercle de taille décroissante. Ces décorations en bas-relief peuvent figurer un ornement de tête (souvent constitués de cauris assemblés). Sur l'envers, une chauve-souris figure en pied, son visage grimaçant découvrant ses dents et les ailes partiellement déployée, comme des bras en croix. Les nervures des ailes sont soulignées par la sculpture en bas-relief. La chauve-souris représentée est vraisemblablement une roussette, animal hautement symbolique, liée aux croyances religieuses locales concernant la fertilité, la procréation humaine et l'alimentation. Les roussettes sont perçues comme des intercesseurs entre le monde humain et le monde des esprits, voire comme des esprits protecteurs des morts et des vivants. Les chauve-souris constituent un motif courant dans le répertoire iconographique des populations du Sepik, dont les populations Iatmul, productrices de cette statue. A ce titre, la figure anthropomorphe pourrait être une figuration du héros cultuel Iatmul, Moïem, identifié comme une roussette. La patine croûteuse qui recouvre la statue suggère qu'elle fut une figure cultuelle à laquelle étaient faites des offrandes alimentaires. Leurs restes se sont incrustés au bois au fil des années. H. 52 cm Usures et manques. Population Nyaura (groupe linguistique Iatmul), Moyen Sepik, Province du Sepik oriental (Papouasie-Nouvelle-Guinée).. Sur socle naturel. Dimension : 52 cm de haut Datation estimée : XXème siècle (début ?) Provenance : Collection privée française Bibliographie sélective : - Christian COIFFIER, « Chauves-souris et roussettes en Papouasie Nouvelle-Guinée. Leurs représentations dans la région du Sepik » in Journal des Océanistes, n° 150, 2020 ; pp. 43-56 Corpus pour rapprochement : - Lot 108, Vente Afrique, Océanie et Art précolombien, Bonhams (Los Angeles), 23 mai 2017 - Galerie Patrick Fröhlich