STATUETTE SONGYE RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois, métal et peau H. : 16 cm (6¹?? in.) A Songye figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Cette austère et puissante figure nkisi se distingue par les nombreux clous de cuivre fichés dans le visage, la poitrine et le dos. Ces éléments étaient réputés protéger contre la variole, maladie particulièrement redoutée et que l’on imputait fréquemment aux forces de la sorcellerie. A SONGYE FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood, metal and hide H.: 6¹?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This austere yet powerful nkisi figure is distinguished by the numerous copper studs embedded in its face, chest, and back. These elements were believed to provide protection against smallpox, a devastating disease that afflicted many Central African communities and was often attributed to witchcraft.