Suite du lot précédent L'antipeinture de Picabia procède par sédimentation de fantasmes, bien plus qu'elle ne dérive d'un projet conceptuel. Au fond la leçon de Flirt était assez simple : la vieille peinture est une nature morte que les ébats des amants et l'ardeur passionnée du peintre ont pour mission de réchauffer ! Par le biais du collage, les genres picturaux étaient passés dans la moulinette de la dérision : le paysage (Promenade des anglais, Plumes, Centimètres, et surtout Retour de barque avec son collage d'espadrilles sur toile), le portrait (série des Femmes aux allumettes, Le Portrait de Poincaré, Le beau charcutier) et bien sûr la nature morte qui est un peu l'allégorie de la peinture tout entière (Vase de fleur, Paille et cure-dents). La peinture n'est qu'un bouquet, dont les fleurs multicolores sont faites de couvercles de peinture Ripolin, avec des pinceaux d'artistes en guise de tiges et des feuilles de bois (en fait des équerres qui servent à tendre la toile sur le châssis). Picabia allait bien au-delà de l'esprit symbolique et littéraire que lui attribua Aragon dans La peinture au défi14 , il n'utilisait pas seulement les "objets comme des mots" mais comme des tautologies qui ne renvoient qu'à elles-mêmes Au-delà du poncif L'artiste ne fit pas partie de ceux, qui, à l'instar de Tatline ou de Picasso, s'adonnèrent au "relief-montage". Il n'intégra pas les objets de rebut dans sa production, ne collectionna pas frénétiquement les vieux prospectus ou les tickets de tramway usagés à la manière de Kurt Schwitters. D'emblée, son approche du collage et de l'assemblage répondait à un dessein ironique qui prenait la peinture pour cible. Un tel décalage peut s'expliquer de différentes manières : depuis la fin de la Première Guerre mondiale, le peintre cherchait à tout prix à se démarquer des artistes cubistes. Ses articles de presse regorgeaient de critiques directes contre les "suiveurs" de Picasso. Or Braque et Picasso avaient justement fait œuvre de pionnier en confectionnant les premiers papiers collés dès 1912. Leur approche avait fait l'objet de surprenantes tentatives de récupération. Ainsi, André Breton, dans son premier Manifeste de 1924, affirma-t-il que les assemblages de Braque et Picasso avaient partie liée avec le principe d'association d'idées surréaliste15. D'autre part, l'artiste n'adhérait pas à l'idée que l'Homme nouveau devait faire triompher une nouvelle vision qui transformerait positivement la société. Picabia ne se considérait pas comme un "monteur", ni comme un ingénieur. Il rejetait l'idéologie dominante de la mission sociale de l'art qui était souvent commune aux milieux d'avant-garde. On ne l'imagine guère vêtu d'un bleu de chauffe, à la façon des constructivistes et des productivistes russes Tatline et Rodchenko. Fin au lot suivant