Suite du lot précédent Les Trois Grâces : l'allégorie moderne et la " grande tradition française " Ce plâtre des Trois Grâces date de 1934, précédant de quelques mois l'expérience des "reliefs abstraits". Il appartient à cette série d'expérimentations sur les matériaux et les incrustations chromatiques. Delaunay y essaie des jeux de camaïeux de bleus, jaune et ocre, sur la surface hachurée de corps antiques. Pour comprendre le geste de Delaunay, il faut se pencher sur l'histoire de ce motif des " Trois Grâces " apparu pour la première fois dans son travail en 1911-12. Un motif " classicisant ", entre canon antique et beauté de la Renaissance, au premier abord surprenant pour un peintre soucieux d'apparaître comme le grand " peintre de la vie moderne ". En 1910, Delaunay s'est en effet fait connaître au sein de l'avant-garde parisienne, par ses visions cubo-futuristes de la Tour Eiffel. C'est à ce moment précis qu'il décide de donner ses " lettres de noblesse " à ce cubisme en quête de légitimité. La querelle fait rage depuis le Salon d'Automne de 1911 où des œuvres cubistes ont été rassemblées pour la première fois. On accuse le nouveau mouvement de sombrer dans la " folie ", de faire de la " surenchère " face aux futuristes italiens qui ont décidé (leurs manifestes le déclarent) de mettre à sac la tradition, de " brûler les musées " et les " bibliothèques ", de renier les grands sujets classiques, de refuser le nu à l'antique notamment. Que fait Delaunay ? Il réalise une " grande fresque ", d'un format monumental (270 x 406 cm.) qui rivalise avec les grands tableaux de Salon : il veut anoblir le cubisme, faire du cubisme de " musée " comme Cézanne avait dit vouloir faire de " l'impressionnisme de musée ". Apollinaire y reconnaît l'invocation à la grande tradition : " Décidément le tableau de Delaunay est le plus important de ce salon. La Ville de Paris est plus qu'une manifestation artistique. Ce tableau marque l'avènement d'une conception d'art perdue peut-être depuis les grands peintres italiens. Et s'il résume tout l'effort du peintre qui l'a composé, il résume aussi et sans aucun appareil scientifique tout l'effort de la peinture moderne "2 . Au centre du tableau, Delaunay a placé trois Grâces qui facilitent bien sûr ce rapprochement avec les fresques antiques, véritable contre-offensive aux déclarations iconoclastes et " anti-passéistes " des futuristes : " La grâce ancienne réapparaît : Pompéi! Mais noyé dans un désir de nouvelle composition " 3 Suite au lot suivant