Technique : huile sur toile Dimensions : 92x130 cm Présentée officieusement à la Société de promotion des beaux-arts "Salvator Rosa" de Naples et à l'exposition triennale de l'Académie de Brera à Milan en 1894 en raison de son thème et de ses dimensions résolument inhabituels, l'œuvre a suscité un vif intérêt de la part des critiques et du public. Les discussions les plus animées et les commentaires les plus vifs ont divisé, dès le début, les amoureux de l'œuvre et ceux qui la critiquaient sévèrement. Plongée dans une tranquillité bucolique, la composition accueille l'image du berger musicien traditionnel, de la femme endormie et des nus féminins, évocation symbolique du rêve Le "sujet arcadien - un berger qui endort sa femme au son de la cornemuse - se dissout dans une sorte de rêve classique peuplé de nus féminins. Les différentes tendances de l'auteur se rejoignent ici : l'une liée à une forme de réalisme régional à la limite du folklore, l'autre issue des influences d'une culture symboliste. Dans le détail, un jeune berger joue de la cornemuse ; bercée par le doux son, une belle paysanne s'endort à ses côtés. Tout en continuant à jouer, il rêve d'une foule de belles femmes qui s'approchent de lui, l'entourent, lui parlent : ce sont les sylphes de la forêt et l'une d'entre elles, fascinée par le son, s'endort aux pieds de la jeune paysanne, représentant la Mort. Un fagot de genêts la sépare avec de faibles tiges de la paysanne endormie pour représenter comment seul un mince diaphragme, une tige, sépare le Sommeil de la Mort, l'idéal du réel, le symbole de la vie vécue. Bibliographie : Art et Histoire, 1894, p. 57 ; La Rivista Abruzzese di Scienze, Lettere ed Arti, 1895, p. 33