Trois portraits médaillons en laque. Japon, Sasaya ou Kyoto, période EDO (1600-1868). Fin du XVIIIe siècle. Fabriqués pour être exportés vers le marché européen. 14 x 9,2 cm. chacun. Médaillon ovale en cuivre avec décoration maki-e en or (takamakie) sur fond laqué noir (roironuri). Avec les effigies de René d'Anjou (également connu sous le nom de roi René Ier de Naples (1409-1480), du poète et essayiste anglais John Milton (Londres, 1608 - 1674) et du roi Louis XI de France, surnommé le Prudent (Bourges, 1423 - Plessis-les-Tours, 1483). 14 x 9,2 cm. chacune. La mode européenne de ce type de médaillons ovales est apparue vers 1780. Chaque médaillon consiste en un panneau de cuivre recouvert de laque noire et décoré d'hiramakie doré avec des portraits en bas-relief. Il s'agit de la première preuve de décoration européenne dans la laque japonaise. On pense que leur créateur pourrait être Johan Fredrik Baron van Reede tot de Parkeler, chef de la mission commerciale néerlandaise à Deshima en 1786 et entre 1788 et 1789. Plusieurs séries ont été produites, destinées à l'exportation, dont une représentant des rois et des reines, des généraux, des savants et des artistes européens célèbres. Les sujets ont été copiés sur l'Europe illustrée, un ouvrage en six volumes publié à Paris entre 1755 et 1756 et compilé par Dreux du Radier, qui contenait 593 représentations de personnages célèbres du Moyen Âge au milieu du XVIIIe siècle. Quelques exemples de ces médaillons sont conservés dans des musées : le Herbig-Haarhaus Lackmuseum de Cologne possède trois empereurs, le Rijksmuseum d'Amsterdam conserve une collection de dix-neuf médaillons, acquis avant 1829 dans le cadre du Cabinet royal de curiosités du roi Guillaume Ier de La Haye. Bibliographie de référence : O. Impey, Japanese Export Lacquer 1580-1850, Amsterdam, 2005, pp. 48-52 y 216-217.