TOCQUEVILLE (Alexis de). De la démocratie en Amérique. Paris : Librairie de Charles Gosselin, 1835-1840. — 4 volumes in-8, 204 x 130 : (2 ff.), XXIV, 367 pp., 1 carte ; (2 ff.), 459 pp. ; (2 ff.), V pp., (1 f.), 333 pp. ; (2 ff.), 363 pp. Demi-veau blond, dos lisse orné, tranches marbrées (reliure de l'époque). Édition originale très rare de la première partie formant les tomes 1 et 2, et seconde édition de la deuxième partie, à la date de l'originale. Cette analyse de la démocratie américaine est sans conteste l'œuvre la plus importante d'Alexis de Tocqueville (1805-1859), devenue grâce à son aspect visionnaire un classique et une référence pour notre société. C'est ainsi que l'auteur avait présenté son ouvrage dans une lettre adressée à son ami et traducteur Henry Reeve : « J'écris dans un pays et pour un pays où la cause de l'égalité est désormais gagnée, sans retour possible vers l'aristocratie. Dans cet état de choses, j'ai senti que mon devoir était de m'appesantir particulièrement sur les mauvaises tendances que l'égalité peut faire naître, afin de tâcher d'empêcher mes contemporains de s'y livrer. C'est la seule tâche honorable pour ceux qui écrivent dans un pays où la lutte est finie. Je dis donc des vérités souvent fort dures à la société française de nos jours et aux sociétés démocratiques en général, mais je le dis en ami et non en censeur… » (Tocqueville. OEuvres complètes. VI. Correspondance anglaise, 1954, pp. 47-48). Bel exemplaire en reliure uniforme de l'époque, complet de la carte de l'Amérique en couleurs. Dos éclaircis et tachés. Rousseurs et quelques feuillets brunis.