Très rare petite banquette d'ébrasure en hêtre richement sculpté, laqué crème ou vieux bleu. Le dossier rectangulaire, présente, latéralement deux vases à l'Antique, soulignés de feuilles d'eau. Au centre une console présente des rinceaux, des feuilles d'acanthe et des trophées symbolisant l'Amour. Encadrement à frise d'entrelacs à palmettes. Montants du dossier à palme. L'accotoir à enroulement à fleurettes et feuilles d'acanthe, supporté par une gaine festonnée. Ceinture à tablier à guirlandes de feuilles de chêne. Les pieds fuselés à cannelures à asperges, surmontés d'enroulement à chapiteau ionique Estampille de Georges JACOB Epoque Louis XVI H : 93 - L: 139 - P : 42 cm Provenance : Vente à Paris, le 16 décembre 1905, lot 19. Bibliographie : S. de Ricci, Le style Louis XVI, mobilier et décoration, Hachette, Paris, planche 212 (illustré). Cet exceptionnel canapé figure parmi les nombreux chefs-d'œuvre sortis de l'atelier de Georges Jacob, le plus grand menuisier parisien de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Sa composition fortement architecturée, son décor puissamment sculpté de motifs néoclassiques, enfin ses pieds terminés en chapiteaux ioniques, l'ensemble de ces éléments suggère un important commanditaire qui n'a pas à ce jour été identifié. Pour mieux comprendre le caractère hors du commun d'une telle pièce, il suffit de se reporter à un mémoire du sculpteur Rode concernant la sculpture d'un grand fauteuil, au décor nettement moins élaboré que celui du canapé présenté, commandé par le comte d'Artois en 1784 à Georges Jacob pour la venue de Louis XVI dans son luxueux pavillon de Bagatelle, aux portes de Paris (vente Christie's, Londres, le 23 juin 1999, 30). Rode demanda 300 livres, réduites à 274 livres, uniquement pour la sculpture ; ce qui laisse songer au coût final d'un tel siège qui pouvait avoisiner les 1000 livres, somme exceptionnelle pour l'époque. Le canapé présenté illustre ce luxe extraordinaire dans lequel vivaient certaines personnalités de la société de l'Ancien Régime, particulièrement certains fermiers généraux et banquiers, dont les fortunes pouvaient rivaliser avec celle du Roi. Les frises de rosaces à entrelacs qui lui servent de décor se retrouvent notamment sur un mobilier livré par le menuisier vers 1787-1788 au prince de Galles, futur George IV, pour Carlton House, par l'intermédiaire du marchand-mercier Dominique Daguerre. Un fauteuil de cet ensemble, de nos jours conservé en grande partie dans les collections royales anglaises à Windsor Castle et Buckingham Palace, a fait partie de la collection de Jacques et Henriette Schumann (vente Christie's, Paris, le 30 septembre 2003, lot 469). Enfin, relevons que les sièges qui paraissent offrir le plus de similitudes avec le canapé que nous proposons ne portent pas l'estampille de Georges Jacob, mais celle de Claude Chevigny ; une paire de cet ensemble a été vendue lors de la dispersion de la collection René Smadja (vente Christie's, Paris, le 19 décembre 2007, lot 762, adjugée 1.200.000 euros) ; tandis qu'un ensemble de trois fauteuils en suite appartient aux collections du Metropolitan Museum of Art de New York. George Jacob (1739-1814) est le fondateur d'une dynastie de menuisiers parisiens active de 1765 au premier tiers du XIXe siècle. Après des débuts relativement classiques : apprentissage, accession à la maîtrise ; il installe son atelier rue de Cléry, puis rue Meslée en 1775. A partir de cette date il devient le fournisseur de la plupart des grands amateurs du temps, participent activement à l'aménagement des appartements de Marie-Antoinette dans les principales résidences de la Couronne et œuvrent parallèlement pour la plupart des membres de la famille royale : le comte de Provence, le comte d'Artois et Madame Elisabeth, tous trois frères et sœur du roi, ainsi que pour le prince de Condé, le duc de Penthièvre et bien d'autres riches amateurs. De nos jours, les plus grandes collections privées et publiques à travers le monde possèdent des sièges de ce menuisier d'exception.