TRIGONOLITHE Pierre grise polie Dim.H 20 x L 14 cm. Culture Taïno, c. 1000-1500 ap. J.-C. Provenance Ex Schuler, Zurich,Juin 1998, lot 2853 Collection privée française, Paris, depuis lors Remarquable trigonolithe en pierre grise finement polie, de forme triangulaire caractéristique avec sommet pointu et base arrondie. La sculpture présente un visage anthropomorphe stylisé en relief sur l'une des faces : traits faciaux schématisés avec yeux globuleux en saillie, nez proéminent, et bouche suggérée par des incisions linéaires. Une oreille modelée en volume se détache sur le côté gauche, tandis que des motifs géométriques incisés ornent la surface, notamment un cartouche rectangulaire avec décor interne sur la partie supérieure. Les trigonolithes constituent l'une des manifestations les plus énigmatiques de l'art précolombien des Grandes Antilles. Ces objets cérémoniels, propres à la culture Taïno qui dominait les îles des Caraïbes (actuels Cuba, Hispaniola, Porto Rico, Jamaïque) avant l'arrivée des Européens, témoignent d'une cosmologie complexe et d'un système rituel élaboré. Le terme "trigonolithe" (du grec trigonon, triangle, et lithos, pierre) désigne ces pierres triangulaires dont la fonction exacte demeure débattue. Les hypothèses principales suggèrent qu'il s'agissait d'objets rituels liés aux cérémonies de la cohoba (inhalation de substances hallucinogènes), de marqueurs territoriaux, ou de représentations symboliques des montagnes sacrées et des ancêtres déifiés. La représentation anthropomorphe sur cet exemplaire évoque probablement un zemi, entité spirituelle centrale dans la religion taïno. Les zemis incarnaient les forces de la nature, les ancêtres divinisés, et servaient d'intermédiaires entre le monde visible et l'invisible. Leur représentation dans la pierre assurait une présence permanente et protectrice. Les traits faciaux stylisés et les yeux globuleux caractérisent l'esthétique taïno, reflétant possiblement l'état de transe visionnaire recherché lors des cérémonies rituelles. Les motifs géométriques incisés possédaient vraisemblablement une valeur symbolique précise, constituant peut-être un langage visuel codifié compris des initiés. La forme triangulaire elle-même revêt une signification cosmologique, évoquant les trois niveaux du cosmos taïno : le monde céleste, le monde terrestre, et le monde souterrain aquatique. A Taino Grey Stone Trigonolith. c. 1000-1500 A.D. Remarkable trigonolith in finely polished gray stone, of characteristic triangular form with pointed apex and rounded base. The sculpture presents a stylized anthropomorphic face in relief on one side: schematized facial features with protruding globular eyes, prominent nose, and mouth suggested by linear incisions. A volumetrically modeled ear projects from the left side, while incised geometric motifs adorn the surface, notably a rectangular cartouche with internal decoration on the upper portion. Trigonoliths constitute one of the most enigmatic manifestations of pre-Columbian art of the Greater Antilles. These ceremonial objects, specific to the Taíno culture that dominated the Caribbean islands (present-day Cuba, Hispaniola, Puerto Rico, Jamaica) before the arrival of Europeans, bear witness to a complex cosmology and elaborate ritual system. The term "trigonolith" (from Greek trigonon, triangle, and lithos, stone) designates these triangular stones whose exact function remains debated. The principal hypotheses suggest they were ritual objects linked to cohoba ceremonies (inhalation of hallucinogenic substances), territorial markers, or symbolic representations of sacred mountains and deified ancestors. The anthropomorphic representation on this example likely evokes a zemi, a central spiritual entity in Taíno religion. Zemis embodied the forces of nature, deified ancestors, and served as intermediaries between the visible and invisible worlds. Their representation in stone ensured a permanent and protective presence. The stylized facial features and globular eyes characterize Taíno aesthetics, possibly reflecting the visionary trance state sought during ritual ceremonies. The incised geometric motifs likely possessed precise symbolic value, perhaps constituting a codified visual language understood by initiates. The triangular form itself holds cosmological significance, evoking the three levels of the Taíno cosmos: the celestial world, the terrestrial world, and the aquatic underworld.