Très grande tête égyptienne en bois d'Osiris. 30e dynastie - période ptolémaïque, 380-30 av. J.-C. Tête ronde sculptée avec une surface préparée en plâtre ; couronne Atef intégrale ornée de panaches d'autruche latéraux en bronze et d'un uræus sur le front ; détails du visage sculptés avec un nez large et une petite bouche ; barbe tressée en bronze appliquée avec une pointe en volute ; oreilles percées pour recevoir des boucles d'oreilles ; montée sur un socle fait sur mesure. Cf. tête similaire au Brooklyn Museum sous le numéro d'accession 58.94, sans les garnitures en bronze ; une autre au Metropolitan Museum of Art sous le numéro d'accession 1972.118.195, en pierre dense (greywacke) et sans les ornements latéraux en plumes ; cf. Bonhams, 25 avril 2012, n° 121, pour une tête similaire. 3,62 kg au total, 52,5 cm de haut avec le socle (20 3/4 in.). [Une vidéo de ce lot est disponible sur le site de Timeline Auctions]. Acquis par la famille auprès d'un marchand d'antiquités en Egypte, octobre 1982. Ex Dunkirk Manor, Theescombe, Stroud. Collection de M. F.D., acquise auprès de la personne susmentionnée. Accompagné d'un rapport académique de l'égyptologue Paul Whelan. Ce lot a fait l'objet d'une vérification dans la base de données d'Interpol sur les œuvres d'art volées et est accompagné d'un certificat de recherche portant le numéro 12513-231999. Cette tête provient probablement d'une grande figure debout du dieu des Enfers Osiris. Contrairement aux petites figurines d'Osiris en bronze, omniprésentes sur les sites de culte dans toute l'Égypte et déposées par les pèlerins en guise d'offrandes votives, les grandes statues en bois sont beaucoup plus rares. Leur rareté est due en partie à la nature fragile du bois, qui rend ces statues plus susceptibles de se décomposer avec le temps, mais aussi au fait que ces grandes figurines étaient utilisées dans des contextes rituels plus spécialisés et plus exclusifs. C'est ce que prouve la découverte significative d'une grande statue d'Osiris en bois dans une cache d'objets votifs à Saqqara, associée au sanctuaire d'un temple. Cette découverte suggère que la grande image d'Osiris jouait un rôle important dans les cérémonies religieuses du temple, où elle était vraisemblablement au centre de la vénération. La cache de Saqqara date au plus tard du règne de Nectanebo II (360-343 av. J.-C.), dont le pavement du temple la recouvrait. Cependant, la datation exacte de la statue en bois est moins certaine, les estimations allant du Nouvel Empire à la 26e dynastie.