École vice-royale. Pérou. XVIIIe siècle. "Le triomphe de David sur Goliath Huile sur pierre de Huamanga. 17 x 14 cm. Curieuse représentation, délicate et très réaliste, de l'épisode biblique raconté dans 1 Samuel 17:40, dans lequel David choisit cinq pierres lisses avant d'aller se battre contre Goliath. Bien qu'il ait emporté plusieurs pierres, il n'en a utilisé qu'une seule pour terrasser le géant. Cette peinture est particulièrement remarquable parce qu'elle n'est pas exécutée sur un panneau ou une toile, mais sur de la pierre de Huamanga, un support particulièrement caractéristique du Pérou du XVIIIe siècle, où il a atteint son plus grand raffinement et sa plus grande popularité. Ce type d'œuvre est en fait une forme de "sculpture andine en albâtre" (sulfate de calcium), qui se distingue par le fait qu'elle est sculptée ou incisée dans la pierre et ensuite polychromée en couleurs vives. Le matériau lui-même est doux et translucide, semblable au marbre ou à l'ivoire, et, combiné aux pigments vifs, il donne une impression de réalisme saisissante. Les sujets peints sur la pierre de Huamanga étaient presque exclusivement de nature catholique, profondément influencés par les idéaux de la Contre-Réforme. La composition présentée ici s'inspire très probablement d'une gravure européenne ou flamande du XVIe siècle, comme le faisaient couramment les peintres de l'époque. On y voit le jeune David tenant dans sa main droite la tête fraîchement coupée du géant philistin, et dans l'autre la fronde avec laquelle il a lancé la pierre qui a frappé Goliath au front et l'a fait tomber à terre. Cette victoire est suivie d'une grande défaite et d'un massacre des Philistins (1 Samuel 17:26, 41-53). David était considéré comme un homme selon le cœur de Dieu. Lorsqu'un serviteur de Saül le rencontre pour la première fois, il souligne plusieurs qualités qui définissent un grand chef : "un homme de talent, un bon jugement, une bonne apparence et la crainte de Dieu". Le récit biblique demeure une leçon de morale illustrant comment le courage, l'intelligence, la détermination et la foi peuvent vaincre la force physique et même les peurs les plus accablantes. Des œuvres comparables se trouvent aujourd'hui dans les collections du musée Pedro de Osma à Lima.