École vice-royale. Pérou. Décennies centrales du XVIIIe siècle (règne du roi Ferdinand VI, 1746-1749) "Inauguration de la charge d'échevin de Lima, de la vice-royauté du Pérou, Don Fernando de Rojas Marres" et "L'exaltation de la maison de noblesse de l'échevin de Lima, Don Fernando de Rojas Marres". Paire de peintures à l'huile sur toile. 100 x 73 cm. chacune. La première peinture est divisée en deux parties, la partie supérieure représentant probablement la prestation de serment du nouvel échevin de Lima, Don Fernando de Rojas Marres, de la vice-royauté du Pérou, alors qu'il monte l'escalier semi-circulaire jusqu'au trône d'où il prendra les décisions gouvernementales. Le trône doré est surmonté d'un rideau rouge et d'une couronne ouverte, symboles évidents du pouvoir. Derrière, les deux colonnes toscanes symbolisent la force et le courage que tout souverain doit avoir pour diriger son peuple. Au-dessus de la couronne, outre le mot "fortune", qui fait allusion à cette vertu, la scène est accompagnée de deux autres vertus liées au pouvoir et aux dignitaires, la science à gauche et la renommée à droite. Les deux figures féminines qui remettent les symboles du pouvoir, le sceptre du souverain et la couronne, sont les acolytes du souverain et les témoins de la scène. Le personnage central est habillé à la mode du règne de Ferdinand VI, ce qui permet de dater le tableau et son complément des premières décennies du XVIIIe siècle. Pour compléter le parallélisme de la scène centrale en haut, deux armoiries nobles sont placées à chaque extrémité. Celui de droite, surmonté du casque d'un guerrier, indique le rang de chevalier ou l'ordre de noblesse de la personne, qui aurait à son tour appartenu à l'ordre de chevalerie de Santiago, l'un des quatre ordres de chevalerie les plus importants d'Espagne avec ceux de Calatrava, de Montesa et d'Alcántara. Lors de la restauration du tableau, le changement iconographique de la zone du blason où se trouve l'aigle a été mis en évidence. À l'origine, il y avait trois bandes verticales dorées qui ont été recouvertes par l'oiseau, mais on ne sait pas si ce changement a été effectué pendant l'exécution du tableau ou après la fin des travaux. L'autre blason, cette fois avec la couronne de gouvernement, présente une héraldique très différente, sans distinction de chevalerie. Le changement que les armoiries ont subi dans ce tableau a également affecté leur contrepartie dans l'autre tableau. Les armoiries nobles ont pu appartenir à la branche paternelle de Rojas Marres, celle de Don Feliciano de Rojas Ponce de León, et à sa branche maternelle, celle de Doña Juana de Marres, mais il est également possible que celle de gauche ait été la sienne, celle de l'échevin, et celle de droite celle de son épouse, Doña María María Ana Concepción del Castillo Castañeda. Alors que la partie supérieure du tableau représente le pouvoir politique et la maîtrise du peuple, ainsi que les vertus qui accompagnent le gouverneur pour bien gouverner, la partie inférieure, la plus didactique de la toile, montre les valeurs et les qualités du nouveau gouvernement à travers la représentation de 32 carrés dont les éléments sont divisés en deux panneaux de 16 carrés chacun. Le panneau de gauche représente des objets dont le symbolisme explicatif est lié à des éléments de pouvoir, tandis que le panneau de droite montre des scènes surmontées d'un phylactère écrit. Ces panneaux auraient permis d'expliquer le programme iconologique, qui symbolisait le programme politique du nouveau souverain, à la population analphabète, qui constituait la majorité des peuples indigènes ou natifs de l'époque. La seconde peinture montre que l'importance de la famille et de son service à l'empire repose sur la monarchie espagnole et la foi catholique. Comme s'il s'agissait d'un "arbre de Jessé", la distribution des différents éléments qui composent la composition riche et variée du tableau est organisée selon un ordre hautement symétrique et rationnel. La base de l'arbre s'élève au-dessus de la forte figure de la Vierge Marie sur son trône, une iconographie très populaire aux XVIIe et XVIIIe siècles dans toute l'Amérique latine, en partie grâce aux peintures de Zurbarán qui sont passées du vieux continent au "Nouveau Monde". La plume ci-dessous pourrait faire référence à la plume de l'archange Saint Gabriel dans l'Annonciation. Étant donné que le dogme de l'Immaculée Conception était une affaire d'État et de protection de la monarchie hispanique, le poids de la Couronne repose sur elle et sur la figure de la Vierge Marie ; comme l'une des colonnes d'Hercule des armoiries de l'Espagne, fondateur légendaire de la dynastie des Habsbourg, fait office de tronc de l'arbre avec le phylactère portant la devise "NON PLUS ULTRA", devant Charles Quint et l'anagramme "Victor" en lettres d'or. Cet anagramme est flanqué du lion d'Espagne et de l'aigle de Saint-Jean, protecteur de la monarchie espagnole, tous deux munis d'une couronne d'or. La couronne royale des Bourbons repose sur ces éléments, constituant ainsi le tronc de l'arbre de composition, où la monarchie et la religion sont les piliers sur lesquels reposent les armoiries nobles de la famille, elles-mêmes couronnées d'une couronne de laurier portant un ange et d'un rouleau aux symboles dorés. Les différentes branches de l'arbre sont divisées en fonction des symboles et de leur répartition. Dans la partie supérieure, les éléments représentés sont liés aux litanies de l'Immaculée Conception, symboles liés à la Vierge Marie. Au sommet se trouvent le soleil, l'étoile à huit branches qui est liée à la Vierge Marie depuis l'Antiquité, et la lune. Le roi du jour et la reine de la nuit contemplent la scène. Entre eux et le milieu du tableau se trouvent, à gauche, un rosier et un olivier et, à droite, un bouquet de lys et un cyprès, fleurs et plantes associées à Marie. Tout ce répertoire iconographique, ainsi que les symboles des litanies mariales dans la partie supérieure du tableau, les éléments de la science (le livre, le compas, le globe et la bougie qui ne s'éteint pas aux quatre vents, également représentés) et les six vertus dans la partie inférieure, justifient le service et le travail de cette noble maison en faveur de la maison royale et de la religion catholique, fondements de l'empire espagnol dans les colonies d'Amérique latine. En conclusion, ces deux tableaux présentent un programme politique pour le gouvernement du nouveau souverain de Lima au XVIIIe siècle. L'importance de cette paire de toiles réside précisément dans la manière dont elles représentent ce programme politique en justifiant la maison noble comme étant au service du roi d'Espagne et de la foi catholique. À cette fin, elle fait également appel à un jeu gracieux de symboles, rare dans les peintures d'Espagne, mais courant dans les Amériques, pour éduquer et expliquer au peuple comment ses nouveaux souverains exerceront leur pouvoir. Nous remercions l'historien de l'art et restaurateur Ignacio Panicello pour avoir catalogué et identifié ces peintures. Provenance : Ancienne collection d'Adrián de Rojas Maestre (descendant du régent de Lima, Don Fernando de Rojas Marres). Cette famille, ou une partie de celle-ci, avec des liens historiques importants, s'est installée en Espagne avant 1950 à la Finca El Maestre à Séville. Les tableaux ont toujours appartenu à la famille. Le sujet de nos tableaux, Fernando de Rojas Marrés, est né à Ceuta et est mort vers 1800 à Madrid. Les archives historiques espagnoles font état de son transfert vers les Amériques en tant que "marchand de textiles, il se rendit en Amérique du Sud sur le navire Aquiles, sous la direction du capitaine Martin Joseph de Echenique, en apportant des marchandises directement au port de Callao Lima". Registre d'information et licence de passager aux Indes de Fernando de Rojas y Marres".