WILLIAM BOUGUEREAU (La Rochelle, 1825-1905) PORTRAIT DE JEUNE FEMME DE PROFIL Toile d'origine Dédicacé et signé en bas à droite "à mon ami Hervet / Wm Bouguereau" Petits accidents Portrait of young women, original canvas, dedicated and signed lower right, small accidents 40,5 x 32,5 CM - 15,9 x 12,8 IN. Par ses dimensions et la dédicace, nous pouvons rapprocher notre portrait du Portrait du peintre Édouard Brandon (vente, Saint-Ouen, Oxio, 5 décembre 2021). Ces œuvres étaient en général destinées à des amis et à des proches. William Bouguereau est l'un des grands représentants de la peinture académique française au XIXe siècle, renommé pour son réalisme méticuleux et son style néoclassique. Bouguereau étudie à l'école des Beaux-arts de Paris et remporte le prix de Rome en 1850. Il connaît de son vivant un grand succès par l'intermédiaire de Durand-Ruel. Il est décrié durant toute la seconde moitié du XIXe siècle par l'ensemble des avant-gardes qui jugent sa peinture beaucoup trop lisse et dénoncent son manque d'innovation. Ce n'est qu'à partir des années 1950 que l'artiste est complètement redécouvert notamment grâce au soutien d'artistes comme Dali qui manifeste son admiration pour Bouguereau, ainsi qu'à l'exposition rétrospective de 1984 du Petit Palais. Inspiré par la mythologie et la littérature classique, Bouguereau parvient dans notre tableau à idéaliser la figure féminine.