ZAO WOU-KI (NE EN 1921) COMPOSITION, 1975 Aquarelle sur papier. Signée et datée en bas à droite. 76 x 56,5 cm à vue - 30 x 221/4 in. « (…) La peinture de Zao Wou-Ki, n'est pas avare de couleurs. Sa palette est riche, même en dissonances. A première vue, à première vue seulement, il y a là une rupture brutale avec la tradition chinoise. Celle-ci privilégie le noir et blanc non seulement par souci de préserver le lien entre écriture et image, mais encore parce que l'échelle des valeurs se prête à une gradation sans heurts, alors que les couleurs incitent aux confrontations conflictuelles. L'exaltation de la couleur, libérée de son asservissement au ton local, fut parmi les traits majeurs du milieu auquel Zao Wou-Ki a choisi de s'intégrer. S'il ne s'est pas gardé de cette ivresse, elle ne l'a pas entraîné à rompre avec sa tradition : à Paris, mais en Oriental. On peut distinguer deux grandes familles d'utilisateurs de la couleur dans tout son éclat : ceux qui la déposent à l'intérieur d'un dessin pré-établi, comme on verse un liquide incandescent dans un moule, et ceux qui lui abandonnent les rênes et le soin de frayer le chemin, ou tout au moins de l'éclairer. Seuls les seconds méritent véritablement le nom de coloristes, aux premiers convenant mieux le qualificatif de colorieurs. Zao Wou-Ki n'appartient à aucune de ces catégories. Son chromatisme n'est ni de l'ordre de la couleur, ni de celui du coloriage, mais, pourrait-on dire, du colorant. Sa fonction est comparable à celle de ces substances aux tons vifs et artificiels qu'on jette dans les fleuves afin de mettre en évidence leurs courants, leurs remous, la force ou la régularité de leur débit. Zao Wou-Ki utilise en somme les couleurs de la même façon que le peintre Song emploie le lavis : pour expliciter les tourbillons, les ressacs de l'espace, dévoiler les accélérations et ralentissements des souffles. Les couleurs sont, chez lui, une variante chimiquement soulignée, accusée de valeurs - du noir et blanc. On le voit : une fois encore, le recours à un procédé propre à la peinture occidentale provoque dans son œuvre un effet spécifiquement oriental. » (Pierre Schneider, Zao Wou Ki 1955 - 1988, Préface du catalogue de l'exposition Galerie Artcurial, Septembre - Novembre 1988, Paris)