1934 ROLLS ROYCE 25 CV Cabriolet Fernandez & Darrin Ex-Comtesse Charlotte Van Limburg-Stirum Châssis GNC 40 Henry Royce, l'ingénieur-mécanicien, et Charles Rolls, l'aristocrate, se rencontrent en 1902 et fondent leur marque en 1904. Le premier grand succès sera bien sûr la 40/50 HP surnommée Silver Ghost et produite à partir de 1907 avec son très beau moteur 6 cylindres de 7 litres à soupapes latérales. L'année suivante, l'usine est transférée de Manchester à Derby. Ce superbe châssis propulse la marque dans le très haut de gamme et participe à sa réputation de meilleure voiture du monde . En 1910, la cylindrée passe à 7,4 litres. Après la guerre, la marque établit une usine aux USA, à Springfield, pour y produire localement son modèle mais fermera ses portes en 1931. Le modèle New Phantom, plus tard baptisé Phantom I, est lancé en 1925 et sera remplacé par la Phantom II en 1932. Ces deux modèles recevront un moteur de même cylindrée mais avec les soupapes en tête. La qualité des moteurs Rolls Royce avec les soupapes en tête et une absence quasi totale de vibrations permettent une telle réduction du bruit que c'est un silence remarquable sous la forme d'un souffle qui semble émaner du capot. D'ailleurs, l'onctuosité de ces moteurs 6 cylindres n'est plus à démontrer. Excessivement chères, ces voitures d'élite étaient plus destinées à l'apparat et à la conduite par un chauffeur. Dès 1922, la firme de Derby crée un modèle, la Twenty, qui élargira la gamme sur les mêmes principes de qualité. Le moteur est toujours un 6 cylindres très silencieux mais de cylindrée réduite. Ce nouveau modèle est destiné aux propriétaires désirant conduire eux-mêmes leur voiture. L'histoire montrera que beaucoup de ces châssis seront carrossés comme la grande sœur avec une séparation chauffeur. En 1929, un nouveau modèle fait son apparition avec un moteur plus important permettant de bonnes performances. Ce nouveau châssis, comme celui de la vente, est donné pour 121 km/h. Au salon 1931 de Paris, le châssis de cette Rolls Royce était vendu 50% plus cher qu'un châssis d'Hispano Suiza 32 CV et presque 25% de plus que la 46 CV. Il présentait un tarif supérieur de 17% à une Voisin 12 cylindres ou encore 83% de plus qu'une Bugatti type 43. En un mot, il s'agissait tout simplement d'un châssis très onéreux et qu'il fallait faire carrosser. Fernandez et Darrin : Howard Darrin (1897-1982) vient de Cranford dans le New Jersey. Associé à Thomas Hibbard lui aussi américain, ils fondent ensemble et à Paris la société Hibbard & Darrin. Le but était l'importation des voitures Minerva et en 1922, la société expose au salon de Paris. Mais très vite, ils se tournent vers la carrosserie avec des idées neuves et un style innovant. Il s établiront notamment de très belles carrosseries sur des châssis Rolls Royce comme celles destinées à Greta Garbo, Marlène Dietrich, Jack Warner et bien d'autres. C'est finalement en 1931 que les associés se séparent, en partie à cause des événements économiques américains. Confiant dans son style et sa qualité, Darrin prend comme associé le banquier parisien Fernandez, originaire d'Argentine. La société devient Fernandez & Darrin, avec de nouveaux ateliers à Boulogne et un magasin d'exposition situé sur les Champs Elysées à Paris. De nouvelles et extraordinaires carrosseries équipent les meilleurs châssis du moment. Les créations du carrossier parisien s'emparent de la plupart des récompenses distribuées lors des concours d'élégance ou du Salon de Paris. Très vite, Fernandez & Darrin devient incontournable. Les châssis qui sortent habillés de Boulogne témoignent tous d'un style impeccable, d'un raffinement suprême, de finitions de qualité et d'un très grand luxe. L'équilibre des carrosseries F&D est toujours exceptionnel. Parmi les voitures remarquables de ce carrossier, il y a quelques Hispano-Suiza dont la J12 et la K6 pour Antony Rothschild, la K6 ex musée Jean Tua, des Rolls Royce, Delage, Duesenberg, Buick… Sur les huit châssis Rolls Royce de notre type carrossés par Fernandez & Darrin, seuls deux le furent en cabriolet, celui présenté étant le premier. Il est légèrement différent de l'autre. Les deux existent toujours, celui ci est le seul à n'avoir jamais quitté la France. La voiture de la vente Notre Rolls Royce porte le numéro de châssis GNC 40. Il est équipé du moteur numéro F7M depuis sa sortie d'usine. C'est l'importateur français de l'époque, la société Franco-Britannic basée à Levallois, qui passa la commande auprès du constructeur le 2 février 1934. Le client de la Franco-Britannic était le grand carrossier parisien Fernandez & Darrin, qui lui-même commanda ce châssis pour l'habiller d'un exceptionnel cabriolet trois positions pour sa cliente, la Comtesse Charlotte Van Limburg Stirum. Elle demeurait tout près de l'Opéra, au 3, rue Taitbout à Paris. La maison Limburg Stirum est l'une des plus anciennes familles d'Europe, dont les origines remontent au IXème siècle. Il s'agissait de monarques souverains dans le Saint Empire romain germanique. Les Limburg Stirum forment une très grande famille appartenant aux maisons régnantes du Gotha. Le châssis fut expédié en France le 9 avril 1934, après la fin des tests effectués le 26 mars. La facture finale comprenait comme suppléments notables : un compteur de vitesse en kilomètres/heure, une jauge à essence en litres, une extension des louvres de capot sur l'auvent et une roue de secours supplémentaire. La garantie de l'usine débuta le 20 mai 1934, cette date correspondant à l'immatriculation parisienne de la voiture 3333 RJ. Il s'agit, à n'en pas douter, d'une immatriculation choisie pour son élégance. Les concours d'élégance d'automobiles du mois de juin étaient très à la mode dans le milieu des années 30 à Paris. Notre voiture Rolls Royce et sa propriétaire, la Comtesse Charlotte Van Limburg-Stirum, étaient inscrites parmi 367 concurrentes à celui organisé le 22 juin 1934 par la revue Fémina et le quotidien l'Intransigeant dans le bois de Boulogne. Il devait certainement s'agir de la première sortie officielle de la voiture. On trouve notre cabriolet Rolls Royce 25 CV sous le numéro 337 avec notamment une Minerva 34 CV à carrosserie Labourdette, une Hispano Suiza 32 CV et une Delage D8 par Million Guiet. Les voitures, plus belles les unes que les autres, sont présentées par leur très belles propriétaires ou par de jeunes actrices, mannequins ou autres. Dans notre cas, c'est la jeune et très belle Comtesse Van Limburg-Stirum elle-même qui se charge de présenter sa magnifique Rolls Royce. Elle sera récompensée par un Grand Prix d'honneur. Il ne pouvait y avoir de plus grand succès pour une première sortie. Cette éclatante victoire montre la justesse de goût de Cette jeune femme à la fois dans les choix de son châssis, de son carrossier et surtout dans celui de sa carrosserie. On remarquera, sur la photographie d'époque publiée dans le bulletin Rolls Royce d'août 1934, l'élégance de la Comtesse, sa beauté et son souci du détail jusqu'à son sac à main siglé de ses initiales. La voiture servit en fin de compte assez peu. Il semble qu'elle fut utilisée quelques fois pour faire des allers-retours entre Paris et un château familial en Finistère sud. En mai 1936, elle appartenait toujours à la Comtesse Van Limburg Stirum qui la faisait évidemment entretenir chez l'importateur. De couleur ivoire à sa sortie de chez Fernandez & Darrin, la Rolls Royce GNC40 est repeinte en bleu nuit avant les hostilités, peut-être pour un nouveau propriétaire. Début 1944, la voiture de la vente est immatriculée dans la Seine 803 RN4. Le 25 octobre 1951, notre Rolls Royce Fernandez & Darrin est réimmatriculée à Paris dans la nouvelle série sous le numéro 9357 AS 75 au nom de monsieur Jean Le Niollet. Il se sépare de la voiture au profit de Monsieur Alexis Dreye de Cambrai qui l'immatricule le 19 février 1952 sous le numéro 5515 AN 59. Amateur de voitures anciennes dès la première heure, monsieur Dreye, garagiste de profession, possédait une très importante collection avec notamment un Benz Velociped, une Ballot 2LTS, une Peugeot 402 Darl Mat pour ne citer que quelques unes de ses deux cents voitures. Quand il récupère la Rolls Royce 6 cylindres Fernandez & Darrin, la voiture se présente en bon état général avec une peinture gris-vert de type militaire. Il l'expose alors dans son musée privé et l'utilise très peu. Début 1980 et après un an de négociations, l'actuel propriétaire qui avait succombé à la beauté magique de sa ligne majestueuse réussit à acheter Cette Rolls Royce. Pour l'anecdote, Monsieur Dreye, qui appréciait les qualités de Cette voiture, proposa d'accompagner son nouveau propriétaire pour un dernier voyage de Cambrai à Paris. En chemin, un pneu éclata. Bien que n'ayant rien garanti quand à l'état de la voiture sinon qu'elle se trouvait en état de marche, Monsieur Dreye remboursa tout de même par chèque la somme de 250 francs, soit la demi valeur d'un pneu. C'est durant la période 1989/1998 que la voiture est entièrement restaurée avec un démontage intégral jusqu'au châssis. Tout a été revu, restauré ou changé. Un ancien mécanicien de la Franco-Britannic fournit les outils professionnels Rolls Royce spécifiques pour ce modèle qui ont beaucoup facilité le démontage et le remontage du châssis et de la mécanique. Il confirma le très bon état général de la mécanique qui présentait très peu d'usure après avoir parcouru près de 40,000 km. Les outils seront fournis avec la voiture. La carrosserie très saine a été simplement décapée, réparée et repeinte dans un superbe bleu marine très profond qui varie selon la lumière ambiante. Toute la boiserie est d'origine en très bon état. Les portes ne présentent aucun jeu anormal et ferment très bien. La sellerie est en cuir beige avec des moquettes assorties. La capote en alpaga et son cache sont bleus. Les chromes, l'électricité, le tableau de bord ont aussi été refaits dans les règles. Le propriétaire, un maniaque du travail bien fait, a mené ces considérables travaux en privilégiant la qualité. Le résultat est une réussite. Après avoir parcouru environ 5000 km, comme l'indique le compteur remis à zéro lors de la restauration, Cette exceptionnelle et unique Rolls Royce 25 CV cabriolet Fernandez & Darrin se présente dans un superbe état général. Un dossier complet accompagne la voiture ainsi qu'une housse de protection. Raffinement suprême, la mascotte de radiateur est en argent massif. Les Rolls Royce d'entre deux guerres ne sont pas des voitures rares et ce quelque soit le modèle. La vraie différence réside dans la carrosserie et dans l'historique. Ce qui différencie une carrosserie c'est son type, la beauté de son dessin et sa signature. Dans notre cas, on est en présence d'un cabriolet deux portes quatre places de grand luxe avec sa capote à trois positions. La justesse de sa ligne remporte aujourd'hui comme à l'époque tous les suffrages concernant les canons de beauté avec ses deux roues de secours et son long capot. L'équilibre général est majestueux. La signature française par Fernandez & Darrin est celle d'un grand faiseur. Une large baguette chromée à redans souligne la caisse, sur les portes on trouve les poignées et le petit couvercle de serrure, ces détails sont typiques de ce grand carrossier tout comme le petit couvercle qui vient recouvrir la glace de porte quand elle est abaissée. Historiquement importante, notre Rolls Royce affiche une provenance impeccable et prestigieuse. Sa robe est éclatante. Elle n'a connu que deux propriétaires sur les 60 dernières années, chacun pour près de trente ans. C'est dire si elle a été appréciée. De plus, elle est très agréable à conduire. Henry Royce, the engineer, and Charles Rolls, the aristocrat, met in 1902 and found their mark in 1904. The first car will be of course the 40/50 HP dubbed the «Silver Ghost» and produced from 1907 with its beautiful 6 cylinder, engine 7 liter side-valve. The following year, the factory was transferred from Manchester to Derby. This superb chassis propels the brand in the high-end and contributes to its reputation as «best car in the world.» In 1910, the capacity increases to 7.4 liters. After the war, the brand establishes a factory in the United States, in Springfield, to locally produce its model but will close in 1931. The New Phantom model, later named Phantom I, was launched in 1925 and will be replaced by the Phantom II in 1932. Both models will be an engine of similar displacement but with overhead valves. The quality of Rolls Royce engines with overhead valves and a virtual absence of vibration allow such noise reduction it is a remarkable silence as a wind that seems to emanate from the hood. Moreover, the smoothness of the 6-cylinder engines is demonstrated. Overpriced, these elite cars were more for the owner and driven by a chauffeur. Since 1922, the firm creates a model of Derby, the Twenty, which will broaden the range on the same principles of quality. The engine is still a 6-cylinder very quiet but smaller capacity. This new model is intended for owners wishing to drive their own car. History will show that many of these chassis bodywork will be the big sister with a separate driver. In 1929, a new model appeared with a more important driver for good performance. This new chassis, such as the sale is given to 121 km / h. In 1931 the Paris salon, the chassis of the Rolls Royce was sold 50% more expensive than chassis 32 HP Hispano Suiza and almost 25% more than the 46 HP. It had a higher rate of 17% to a Voisin 12-cylinder or 83% more than a Bugatti Type 43. In short, it was just a chassis and very expensive thing to do is bodybuilder. Fernandez and Darrin: Darrin Howard (1897-1982) comes from Cranford, New Jersey. Thomas Hibbard associated with him as American, they jointly founded the company in Paris and Hibbard & Darrin. The goal was the import of cars and Minerva in 1922, the company exhibited at the Paris Salon. But soon, they turn to the body with fresh ideas and innovative style. They will establish such beautiful bodies on chassis such as Rolls Royce for Greta Garbo, Marlene Dietrich, Jack Warner and many others. Finally in 1931 the partners split up, partly because of U.S. economic events. Confident in its style and quality, Darrin takes as the Parisian banker associated Fernandez, originally from Argentina. Society becomes Fernandez & Darrin, with new shops in Boulogne and a showroom on the Champs Elysees in Paris. New and special bodywork fitted the best time frame. The creations of the Parisian coachbuilder seize most awards distributed at the Concours d'Elegance or the Paris Salon. Soon, Fernandez & Darrin becomes unavoidable. The frames that come dressed in Boulogne reflect all with impeccable style, a refinement, quality finishes and a great luxury. The balance of the body F & D is always exceptional. Among the remarkable features of this car body shop, there are some whose Hispano-Suiza J12 and K6 Antony Rothschild, the former K6 Jean Tua Museum, Rolls Royce, Delage, Duesenberg, Buick ... Of the eight frames of our Rolls Royce type bodied by Fernandez & Darrin, only two were in the convertible, being the first one presented. It is slightly different from each other. Both still exist, it is the only one who never left France. The Car of this auction: Our Rolls Royce carries the chassis number 40 CNG. It is equipped with the engine number F7M since it left the factory. It is the importer then French, Franco-Britannic Society based in Levallois, who passed the order with the manufacturer February 2, 1934. The client of the Franco-Britannic was the great Parisian coachbuilder Fernandez & Darrin, who himself commanded this chassis to dress a unique three-position convertible for his client, Charlotte Countess Van Limburg Stirum. She stood near the Opera, at 3, rue Taitbout in Paris. Home Stirum Limburg is one of the oldest families in Europe, whose origins date back to the ninth century. It was sovereign monarchs in the Holy Roman Empire. The Limburg Stirum is a very large family belonging to the ruling houses of Gotha. The chassis was sent to France April 9, 1934, after tests conducted on March 26. The final bill included such notable extras: a speedometer in kilometers / hour, a fuel gauge in liters, an extension of the louvers on the hood canopy and an extra spare tire. The factory warranty began May 20, 1934, that date being the Paris of the car registration RJ 3333. This is in no doubt, of a registration «chosen» for its elegance. The Concours d'Elegance car in June were very fashionable in the mid 30s in Paris. Our Rolls Royce car and its owner, the Countess Charlotte Van Limburg-Stirum, were listed among 367 competitors in the June 22 1934 organized by Femina magazine and the daily Uncompromising in the Bois de Boulogne. It would certainly be the first official release of the car. We find our convertible Rolls Royce 25 HP under number 337 including a Minerva 34 CV-body Labourdette, a Hispano Suiza 32 HP and a Delage D8 Million by Guiet. The cars, each one more beautiful than the others, are presented by their owners or by beautiful young actresses, models or other. In our case, it is the young and beautiful Countess Van Limburg-Stirum itself is responsible for presenting his beautiful Rolls Royce. She will be awarded the Grand Prix d'Honneur. There could be a great success for a first outing. This resounding victory demonstrates the correctness of taste of this young woman both in the choice of chassis, bodywork and its especially that of its body. Note, the period photograph published in the Bulletin of August 1934 Rolls Royce, the elegance of the Countess, her beauty and attention to detail to her purse initials. The car ultimately served little. Apparently it was used a few times to make round trips between Paris and a family castle in south Brittany. In May 1936, it still belonged to the Countess Van Limburg Stirum who was obviously talk to the importer. Ivory color when it leaves at Fernandez & Darrin, the Rolls Royce GNC40 is painted in blue night before the hostilities, perhaps for a new owner. In early 1944, the sale of the car is registered in the Seine N4 803. On 25 October 1951, our Rolls Royce «Fernandez & Darrin» is réimmatriculée in Paris in the new series under the number 9357 75 AS on behalf of Mr. Jean Le Niollet. It separates from the car in favor of Mr. Alexis Dreye of Cambrai (France) who registers February 19, 1952 under number 5515 YEAR 59. Lover of old cars from the first hour, Mr. Dreye mechanic by profession, had a large collection including a Velociped Benz, a Ballot 2LTS, a Peugeot 402 Darl Mat to name just a few of its two hundred cars. When he gets the Rolls Royce 6 cylinder Fernandez & Darrin, the car is presented in good condition with a painted gray-green military type. He then expounds in his private museum and uses it very little. Early 1980 and after a year of negotiations, the current owner who had succumbed to the magical beauty of its majestic line managed to buy this Rolls Royce. For the record, Mr. Dreye, who appreciated the qualities of this car, offered to accompany her new owner for a final trip to Cambrai to Paris. Along the way, a tire burst. Although having nothing guaranteed about the state of the car if she was in working order, Mr. Dreye repaid anyway by check the sum of 250 francs (french money), the half value of a tire. It was during the period 1989/1998 that the car is completely restored with a complete disassembly to chassis. Everything has been redesigned, renovated or changed. A former mechanic of the Franco-Britannic provides professional tools specific for this Rolls Royce model that greatly facilitated the disassembly and reassembly of the chassis and mechanical. He confirmed the very good general state of the mechanics who had very little wear after traveling nearly 40,000 km. Tools will be supplied with the car. The body was very healthy just stripped, repaired and repainted in a beautiful deep blue that varies depending on ambient light. All the woodwork is original in excellent condition. The doors have no abnormal play and close very well. The upholstery is beige leather with matching carpets. The alpaca coat and hides are blue. Chrome, electricity, the dashboard were also repeated on the rules. The owner, a mania for work well done, conducted the considerable work emphasizing quality. The result is a success. After about 5000 km, as indicated by the counter reset when restoring, this exceptional and unique Rolls Royce 25 HP Fernandez & Darrin Convertible comes in a superb condition. A complete file accompanies the car and a protective cover. Refinement, the radiator mascot is solid silver. The Rolls Royce of two wars are not rare cars and whatever the model. The real difference lies in the body and history. What differentiates a body is its type, the beauty of his drawing and signature. In our case we are dealing with a convertible two-door four-seater luxury with its soft top three position. The correctness of its line wins today as then all votes concerning the canons of beauty, with two spare tires and its long hood. The overall balance is majestic. Signature by Fernandez & Darrin French is that of a great maker. A wide chrome strip highlights the stepped body, found on the doors and handles the hatch lock, these details are typical of this great bodybuilder like the small cover which covers the glass door when it is lowered. Historically important, our Rolls Royce displayed an impeccable provenance and prestigious. Her dress is brilliant. She has had only two owners over the last 60 years, each for nearly thirty years. That's how it was appreciated. Moreover, it is very fun to drive.