1991 Ford RS200 COLLECTION BAUDOIN LEMPEREUR Titre de circulation belge Châssis n° SFACXXBJ2CGL00120 - Superbe état, conduite à gauche d'origine - Dans la collection Lempereur depuis 1997 - Rare version "S" Comme l'indique la copie d'un courrier de Ford Motorsport, signé Bob Howe en date du 15 octobre 1991, cette RS200 a été vendue neuve à un amateur suédois pour le prix de 57 498 £. Elle fait partie des très rare RS200 à avoir été peinte en rouge sombre lorsqu'elle est sortie des chaines. Mais à la demande de son premier propriétaire elle fut repeinte en blanc en septembre à l'usine avant de lui être livrée. Il est probable que cette voiture ait été ensuite reprise par Ford Anvers car c'est là qu'une société belge, basée à Comines, en a fait l'acquisition en mars 1993. La RS200 n'a pas été semble-t-il utilisée et fut laissée en exposition dans le magasin de Ford Anvers, où Baudouin Lempereur l'a découverte en 1997 et immédiatement achetée. Elle faisait partie de ses voitures préférées, il a peu roulé avec, mais n'hésitait pas à la sortir parfois à l'occasion de rallyes où, portant le numéro 0, il jouait le rôle d'ouvreur comme au Rallye historique des Routes du Nord ou au Rallye des Légendes. Cette Ford RS200 n'affiche donc aujourd'hui que 7 130 km, ce qui explique son excellent état de préservation. La couleur rouge d'origine se devine grâce à quelques traces encore visibles sous le capot. Lors de son achat par Baudouin Lempereur la voiture était entièrement blanche et ce dernier a complété la livrée par des bandes bleues et grises identiques à celles qui ornaient les machines d'usine. L'ensemble est très bien préservé et, à l'intérieur, l'aménagement est complet et en bon état avec ses sièges Recaro, ses instruments classiques à chiffres blancs sur fond noir, son autoradio Ford et son petit volant cuir à trois branches. La voiture comporte encore sa trousse à outils qui prend place dans le coffre avant. Comme bon nombre des voitures de Baudouin Lempereur, sa colonne de direction est dotée d'une entretoise spéciale réalisée par ses soins pour l'adapter à sa grande taille. En plus de son état, une des caractéristiques incroyables de cette voiture est que, selon les informations publiées par Justin Smith, spécialiste du modèle et un des auteurs de l'ouvrage RS200, The story so far, il s'agit d'une rare version dite "S". Cette appellation non officielle désigne une série de 20 exemplaires répondant à une commande canadienne et dotés d'une finition spéciale. L'acheteur canadien souhaitait en effet des RS200 adaptées à un usage routier, donc mieux équipées que la version standard, avec notamment un système de chauffage efficace. Ford n'a jamais accepté que la lettre "S" soit apposée sur ces modèles particuliers et, le contrat avec l'acheteur canadien ayant fait long feu, elles ont été vendues directement par Ford Motorsport. Ces voitures seraient équipées d'un moteur plus puissant que la version standard développant plus de 300cv. La Ford RS200 reste une remarquable machine d'homologation, la seule conçue de toutes pièces pour le légendaire Groupe B. Son seul défaut est d'être née trop tard pour pouvoir jouer un rôle de premier plan au Championnat du monde. Sa structure monocoque faisait appel à des solutions et matériaux d'avant-garde, à base de fibre de verre, carbone, aluminium et caissons nid-d'abeilles. Le moteur était un Cosworth BDT ("Belt Drive", type T) 1,8 litre turbo dont la puissance atteignait 250 ch en version "route" et jusqu'à 450 en configuration "rallye". A la rareté et aux qualités dynamiques, la RS200 que nous présentons ajoute l'exclusivité d'une version spéciale, conduite à gauche d'origine avec un très faible kilométrage et un superbe état de préservation. Des particularités qui n'échapperont pas à la nouvelle génération de collectionneurs vouant un véritable culte à cet Âge d'Or automobile. Belgian title Chassis no. SFACXXBJ2CGL00120 - Superb condition, original LHD car - Part of the Lempereur collection since 1997 - Rare 'S' version As the copy of a letter from Ford Motorsport, signed by Bob Howe and dated 15 October 1991, indicates, this RS200 was sold new to a Swedish enthusiast for £57,498. It was one of the very few RS200s to have been finished in dark red when it came off the production line. At the request of its first owner, however, in September it was repainted white at the factory before being delivered. It is likely that the car was then acquired by Ford of Antwerp as it was there that a Belgian firm, based in Comines, bought it in March 1993. The RS200 was apparently not used and remained on display in the Ford showroom in Antwerp, where Baudouin Lempereur discovered it in 1997 and immediately purchased it. It was one of his favourite cars, and although he drove it little, he had no hesitation in taking it out for rallies such as the Rallye Historique des Routes du Nord or the Rallye des Légendes, for which it was the opening car with the number 0. The RS200 has therefore covered only 7130km today, so explaining its excellent condition. The original red paint can be made out from some traces still visible under the bonnet. When Lempereur bought the car, it was entirely finished in white, but he added blue and grey stripes identical to those on the works cars. The whole car has been very well preserved. The interior fittings are complete and in good condition, with Recaro seats, traditional instruments with white lettering on a black background, Ford radio and small three-spoke steering wheel. The car still has its tool kit in the front boot. As with many of Lempereur's cars, he fitted a special adapter to the steering column to suit his considerable height. In addition to its condition, one of the remarkable things about this car is that - according to the information published by Justin Smith, a specialist in the model and co-author of the book RS200, The story so far - it is a rare so-called 'S' model. This unofficial name was given to a series of 20 cars built for an order from Canada and specially equipped. The Canadian buyer wanted these RS200s to be suited to road use and therefore better equipped than the standard version, and in particular to have an effective heating system. Ford never accepted that the letter 'S' should appear on these special models and, as the contract with the Canadian buyer was short-lived, they were all sold directly by Ford Motorsport. It is understood that the cars would have been fitted with a more powerful engine than standard, developing over 300bhp. The RS200 remains a remarkable homologation special, the only car designed from scratch for the legendary Group B. Its only shortcoming was that it came too late to play a leading role in the World Championship. Its monocoque structure used advanced solutions and materials, based on fibreglass, carbon fibre, aluminium and honeycomb box sections. The engine was a Cosworth BDT ('Belt Drive', type T), a 1.8-litre turbo which produced 250bhp in road trim and as much as 450bhp in rally spec. As well as its rarity and driving dynamics, the RS200 we are presenting offers the exclusivity of a special model, originally built in left-hand drive, with low mileage and in superb condition. These qualities will not be lost on the new generation of collectors who are devoted to this golden age of motoring. Photos © Peter Singhof