ALEXANDER KOESTER (Bergneustadt 1864–1932 Munich) Sixteen ducks in the evening light. Oil on canvas. Signed lower left: A KOESTER. 80 × 142.5 cm. Provenance: European private collection. ------------------------------------------------- ALEXANDER KOESTER (Bergneustadt 1864–1932 München) Sechzehn Enten in Abendstimmung. Öl auf Leinwand. Unten links signiert: A KOESTER. 80 × 142,5 cm. Provenienz: Europäische Privatsammlung. Diese lebendige Darstellung von gleich sechzehn Enten und Erpeln in bewegtem Wasser zählt zu den komplexesten Kompositionen des deutschen Tiermalers Alexander Koester. Die Enten, die uns Koester in sonnenbeschienenem Wasser zeigt, schwimmen zielstrebig mit gereckten Hälsen einander entgegen, Futter dürfte die Aufmerksamkeit der Tiere erregt haben. Im von Ruth Stein und Hans Koester herausgegebenen Werkverzeichnis zu dem Maler finden sich mit der Bezeichnung “Beute” Gemälde mit vergleichbarer Komposition, wobei das hier angebotene Werk die wohl grossformatigste Ausführung dieses Sujets sein dürfte (Ruth Stein und Hans Koester (Hrsg.): Alexander Koester 1864–1932: Leben und Werk, Recklinghausen 1988, Nr. 828 ff.). Und in der Tat besticht unser Gemälde durch seine beachtliche Grösse, die die Dynamik und Farbigkeit des Bildes zusätzlich steigert. Die Art und Weise, in der Koester mit freiem Pinselstrich das Lichtspiel auf dem Wasser und dem Gefieder der Tiere wiederzugeben versteht, zeigt uns die Könnerschaft dieses besonderen Künstlers. Nach seinem Studium an der Grossherzoglichen Kunstschule in Karlsruhe spezialisierte sich Koester, wie viele seiner Zeitgenossen, auf einen bestimmten Themenkreis und wählte dafür die Enten. Er studierte die Tiere, wurde bald auch zu einem Experten für Entenrassen und Züchtungen und malte oftmals unter freiem Himmel, um die Lichteffekte auf der Wasseroberfläche und im Gefieder der Enten präzise einfangen zu können. Bereits zu Lebzeiten Koesters, insbesondere nach der ersten Ausstellung seiner Entendarstellungen 1899 in Berlin, erfreuten sich dessen Entenbilder grosser Beliebtheit und auch heute noch bestechen Koesters Gemälde durch ihre Farbenkraft und die lebensbejahende Leichtigkeit, die seinen Bildern innewohnt.