ALFRED MANESSIER (1911-1993) LES HORTILLONS AU PRINTEMPS, 1979 Huile sur toile Signée et datée en bas à gauche Titrée et datée sur le châssis au dos 162 x 162 cm (633/4 x 633/4 in.) Provenance : - Galerie de France, Paris L'authenticité de cette oeuvre nous a été aimablement confirmée par Monsieur Philippe Le Burgue Entre peinture profane et Art Sacré, la palette d'Alfred Manessier se nourrit de silences et de Lumière. Déclaré peintre abstrait par les critiques, il se définit plus volontiers comme non-figuratif, appartenant à cette nouvelle école de Paris qui participa à l'exposition « Vingt jeunes peintres de tradition française » en 1941. A la galerie Drouin, quelques années plus tard, il sera exposé auprès de Fautrier, Tal-Coat, Dubuffet, Singier, Le Moal, tous offrant au lyrisme de cette abstraction l'étoffe de la couleur telle qu'elle était recherchée dans la peinture romane, dans l'art du vitrail notamment. Dans une attirance presque instinctive pour la peinture de l'émotion, ces artistes se retrouvèrent auprès de Nicolas de Staël, pour qui la peinture devait brûler les doigts. Manessier quant à lui raconte la naissance de ce mouvement dans la simplicité d'une rencontre : « Disons des jeunes gens de la même génération qui venaient de province et qui se sont un peu retrouvés les uns les autres dans leur solitude : cela fait le départ d'un groupe. ». L'art de Manessier est un dialogue. Dans une quête perpétuelle de l'Autre, il vit sa relation à la peinture comme un échange véritable : « le peintre ne doit rien imposer à sa peinture, il doit s'effacer, sentir qu'elle a besoin de nous, revenir vers elle » confesse-t-il. Comme un musicien qui compose une symphonie, il attend de chaque nuance qu'elle fasse vibrer en elle son silence ou son bruit. Résulte alors l'unité de tons. La lumière, comme une révélation, a permis à sa palette de trouver son indépendance par rapport à l'Impressionnisme, au Cubisme et au Surréalisme. C'est elle qui fit fondre la ligne…Manessier compare la figure aux mots et fait sienne la célèbre phrase de Poussin affirmant que les peintres réalisent un art muet. « Avec les mots, on est soit à côté, soit au bord de quelque chose » ajoute-t-il. En 1977, il revient sur les traces de son enfance à la suite du décès de sa mère. C'est alors qu'il redécouvre des paysages, avec l'émotion vive d'un souvenir lointain. La vue des hortillonnages inaugure dans son art la série des Marais. Les Hortillons au printemps est une œuvre née de ses regards qui ont aimé ces paysages qui bordent Amiens. La répartition des couleurs, complexe, s'organise selon les lignes diagonales et obliques qui suivent le chemin des canaux. L'éclatement de tons évoque le foisonnement des fleurs qui bordent les marais de Picardie, qui sont surnommés les « jardins maraîchers », ou explore le miroitement de l'eau, chère au peintre. Profondément imprégné par les paysages de la Baie de Somme de son enfance, il voue à la lumière une fascination sans nuance, travaillant avec autant de soin l'arrivée silencieuse de la nuit sur le marais. Car certaines ombres sont plus claires que des lumières. Dans un enchevêtrement maîtrisé, il tisse ses teintes comme s'il alternait l'eau, le sable et le soleil ; sans oublier le vent qui sait transformer, par les nuages qu'il entraîne, une simple vue en un véritable paysage… Le bleu du XIIème siècle, qu'il vénère sur les vitraux de la cathédrale de Chartres, exalte sa palette d'une intensité particulière et construit cette peinture par sa touche dominante. Par sa sensation colorée, rythmée, il architecture le tableau de façon presque musicale par ses mouvements allegro ou plus andante. A la manière d'un chef d'orchestre, il respecte les erreurs, parce qu'il est des repentirs nécessaires qui enrichissent une œuvre de leur spontanéité, gestuelle ou picturale. Manessier exprime, sans prononcer, la beauté des paysages dans une peinture encore humide. Comme si l'émotion perlait toujours. La lumière, dans un échange infini, s'amuse à recouvrir un marais mais peut également abriter une scène plus difficile puisque l'artiste dépeint aussi dans son Œuvre le combat humain. Il tente alors, de toute sa palette, de transformer son cri en un chant…L'homme sait qu'à chaque passion succède toujours un alléluia.