Alfred Sisley (1839-1899) Soleil d'automne, 1879 Huile sur toile Signée en bas à gauche 73 x 54 cm (28 3/4 x 21 1/4 in.) Provenance : -Acheté par Durand-Ruel à Sisley le 11 décembre 1881 -Lucien Sauphar, 1902 -Joseph (Josse) Hessel, Paris -Durand-Ruel, Paris, 1923 -M. Henry, Paris, 1924 Expositions : Septième Exposition des Peintres Indépendants, Paris, mars 1882, n°167 Bibliographie : François Daulte, Alfred Sisley, Catalogue raisonné de l'œuvre peint, Éditions Durand-Ruel, Paris, 1959 : décrit et reproduit n°335 Alfred SISLEY : L'amour de la nature Alfred Sisley est né le 30 octobre 1839 à Paris. Il est le fils de riches commerçants britanniques. A vingt-trois ans, il entre à l'École des Beaux-Arts dans l'atelier de Gleyre où il rencontre Monet, Bazille et surtout Renoir avec lequel il se lie d'amitié et va peindre en forêt de Fontainebleau. Sisley est accepté au Salon de 1866. La guerre de 1870 est pour lui une catastrophe. Son père, ruiné, ne survit pas au désastre et Sisley doit subvenir aux besoins de sa famille malgré une nature timide et effacée. Il est soutenu par Durand-Ruel qui lui achète quelques toiles et participe à l'exposition de 1876 avec ses amis du groupe impressionniste. Cette même année, Sisley s'installe à Port-Marly où les inondations lui fournissent le sujet de toute une série de toiles qui comptent parmi ses chefs-d'œuvre ( L'Inondation à Port Marly, 1876, Musée Marmottan). Sisley aime faire des séries. C'est également à cette époque qu'il peint les bords du Loing et ses tournants, les coteaux de la Celle, le moulin et le pont de Moret, le village de Saint-Mammès. C'est seulement à la septième exposition du groupe, en 1882, qu'il accède à une certaine notoriété. Il s'établit alors à Moret-sur-Loing qu'il ne quitte plus. Sisley partage avec Monet l'amour de la nature. Extrêmement laborieux, il est en quête d'une perfection formelle mais au travers d'un œil neuf, presque candide. Son œuvre témoigne de cet amour passionné et quasi exclusif pour la nature, les arbres, les prairies, les rivières et les cieux. Notre tableau Soleil d'automne, peint en 1879, met en évidence les qualités essentielles de l'artiste dans ses meilleures toiles : une homogénéité lumineuse et un sentiment d'espace et d'évasion. Sisley nous montre, non un monde recréé, mais une nature sereine et authentique. Contrairement à son ami Monet, Sisley cherche à retenir le flux profond des espaces chers aux anciens maîtres du paysage. Dans notre tableau, la composition souvent reprise par Sisley (Village au bord de la Seine, 1872, Musée de l'Ermitage) est construite de manière classique afin de renforcer l'effet du ciel en le peignant à travers les branches et les feuilles du premier plan, les troncs accentuant le contraste du paysage en rehaussant la luminosité. À l'exception d'une femme au loin, l'artiste ne montre, à traits légers, que le mouvement du ciel, de l'eau et des feuillages frémissants