ATELIER D'APOLLONIO DI GIOVANNI (Florence 1415/1417-1465) Tarquin le Superbe Chasse de Rome Fragment d'un panneau de cassone Peinture à l'œuf et feuilles d'or sur panneau H : 41 cm - L : 65,5 cm (panneau seul) H : 64 cm - L : 92 cm (avec cadre de bois doré dans le goût Renaissance) Provenance : Vente Paris Drouot (Me Briest) 30 Mai 1988, lot 2 (comme atelier d'Apollonio di Giovanni) Etat : Panneau : fente visible à droite; au revers parquet en bois fixe - Surface picturale : restaurations, usures, soulvements et quelques manques visibles. Inscription : TARQVI (nus) identifiant le cavalier montant un cheval blanc La scène représente vraisemblablement Tarquin le Superbe dernier roi étrusque de Rome, fuyant devant le peuple romain soulevé par Junius Brutus et Collatin époux de Lucrèce après le viol de celle-ci par Sextus Tarquin, fils de Tarquin le Superbe. Ce dernier apparaît ici monté sur le destrier blanc dont la croupe est atteinte par une flèche. La fuite de Tarquin le Superbe, roi despote, mit fin à la royauté et la république fut proclamée en 509 avant J.C (Tite Live, Histoire de Rome, Livre I Ch. 58). Le site de Rome est authentifié ici par la représentation de quelques uns de ses monuments dont l'église Santa Maria in Ara Coeli construite au XIIIe siècle à l'emplacement d'un temple de Junon sur le Capitole et reconnaissable à l'escalier votif mis en place après que Rome eut échappé à la grande peste de 1348. Cette construction ainsi que d'autres édifices se retrouvent dans plusieurs cassoni exécutés dans l'atelier florentin d'Apollonio di Giovanni et Marco del Buono dont le Triomphe de Scipion l'Africain (Cambridge, Fitzwiliam Museum, n° M29); une scène de l'Eneide (New Haven, Yale University Art Gallery 1871.35); Triomphe de Jules Cesar (vente Christie's New York, 25 Janvier 2002, n°21, passé dans la collection Alana)(cf. E. Callmann, Apollonio di Giovanni, Oxford 1974, figs.55,144, 205). L'atelier d'Apollonio di Giovanni était surtout spécialisé dans la production de mobilier domestique (coffres, boiseries peintes, plateaux d'accouchées, (cassoni, spalliere, deschi da parto). Les coffres réalisés souvent par paire étaient exécutés lors des mariages de membres de familles florentines célèbres dont les noms sont mentionnés dans le livre de commande de l'atelier entre 1446 et 1463. Les sujets empruntés à la Bible, à la littérature classique grecque et latine ou médiévale, reprenaient les faits de personnages valeureux dont la vie édifiante offrait un exemple de conduite aux futurs époux. Il est possible que la scène représentée ici ait constitué un élément de mobilier illustrant l'Histoire de Lucrèce. Comme dans les exemples cités ci-dessus, on retrouve la disposition en frise de la scène où s'entremêlent de nombreux personnages au canon amenuisé dont le dynamisme contraste avec l'arrière plan architectural à la perspective chahutée,les armures et harnachements rehaussés d'or, les chevaux traités à la manière de chevaux de bois sont typiques des réalisations sorties de l'atelier d'Apollonio di Giovanni (sur le style d'Apollonio et de son atelier cf Callman op. cit.ch.2,3)