Balthasar Burkhard (1944-2010), "Vague", 1995, diptyque, photographie, ed. 1/3, 200x200 cmCertificat d'authenticité du Balthasar Burkhard Archive du 9 décembre 2011Provenance: Galerie Blancpain Stepczynski, Genève, 2001En 1995, Balthasar Burkhard se rend à Étretat en Normandie. Il s'intéresse au motif de la vague. Une série d''uvres monumentales en noir et blanc est issue de ce séjour, dont le diptyque présenté ici. Cette 'uvre d'une étonnante intensité occupe l'espace de manière quasi sculpturale. Le motif de la vague apparaît dans le travail des peintres et photographes au milieu du XIXe s. Gustave Courbet (1819-1877), notamment, séjourne sur la côte normande entre 1865 et 1869. Passionné par le sujet, le peintre réalise alors ses « paysages de mer ». Bien que très personnel, le travail de Balthasar Burkhard fait sensiblement écho à l'approche de Courbet qui a été pour lui une profonde source d'inspiration. Balthasar Burkhard a d'ailleurs été invité à montrer ses 'uvres au sein de l'importante rétrospective de Gustave Courbet organisée aux Galeries nationales du Grand Palais à Paris en 2007-2008. « Peu d'artistes contemporains ['] ont su construire entre leur 'uvre et celle du peintre d'Ornans un lien aussi étroit et respectueux que celui qu'a noué Burkhard », écrit Dominique de Font-Réaulx dans le catalogue de l'exposition[1]. Né à Bern en 1944, Balthasar Burkhard est une figure majeure de la photographie suisse. Dans les années 60, il travaille en tant que photographe documentaliste attitré de la Kunsthalle de Berne dirigée par Harald Szeemann. Balthasar Burkhard devient alors chroniqueur de la scène artistique internationale aux côtés du célèbre commissaire d'exposition. Il commence à exposer son travail dès 1970. La place de la photographie dans l'histoire de l'art a été un sujet de questionnement pour Balthasar Burkhard. Ne s'arrêtant pas à sa qualité documentaire, il réussit à la positionner comme un art à part entière. Une conception totalement nouvelle de la photographie, dont Balthasar Burkhard a été un pionnier. Balthasar Burkhard est décédé à Berne en 2010. Sa première rétrospective a eu lieu au Musée Rath de Genève en 1997. Plus récemment, en 2018, toute l'envergure de son travail a été présentée dans une importante exposition monographique organisée par le Fotomuseum et Fotostiftung Schweiz de Winterthur, le MASI de Lugano et le Folkwang Museum d'Essen[1] Courbet, Gustave, et Galeries Nationales Du Grand Palais. Gustave Courbet : Galeries Nationales Du Grand Palais, Paris, 13 Octobre 2007 - 28 Janvier 2008 : The Metropolitan Museum of Art, New York, 7 Février - 18 Mai 2008 : Musée Fabre, Montpellier, 14 Juin - 28 Septembre 2008. Paris: Réunion Des Musées Nationaux, 2007, p.89