(Basilea, 1813 - Frascati, 1865) Veduta delle rovine di Karnak da sud (1850 - 1860) Olio su tela, cm 54X104 Provenienza: Roma, Galleria Carlo Virgilio Bibliografia: G. Montani, in Quadreria 2009, Dalla bizzarria al canone: dipinti tra Seicento e Ottocento, a cura di Giovanna Capitelli, Roma 2009, pp. 80 - 81, n. 32 L'esperienza del viaggio in Egitto svoltosi tra il 1842 e il 1843 con l'egittologo Karl Richard Lepsius, segnò l'immaginario creativo di Frey negli anni successivi. La mole di schizzi e bozzetti realizzati durante la spedizione furono uno spunto per ricreare ambienti e atmosfere connotando la produzione a carattere orientalista del pittore. In questo caso, l'opera offre una veduta dettagliata del sito monumentale di Karnak che con Luxor costituisce l'antica Tebe. Come sottolinea Giovanna Montani, l'esecuzione esibisce una minuzia descrittiva e filologica delle rovine, ma in questo caso desunta dalle testimonianze di Lepsius, perché quando la spedizione giunse a Karnak nell'ottobre del 1843, Frey era sulla via del ritorno a Roma trovandosi nel mese di settembre ad Atene (cfr. K. R. Lepsius, Denkmaleler aus Aegypten und Aethiopien, 1849). Un'altra versione di quest'opera è stata esitata presso Sotheby's di Londra il 19 novembre 1997, lotto 32. Bibliografia di riferimento: P. A. De Rosa, Johann Jacob Frey, 1813 - 1865. Nove inediti dipinti, Roma 2017, ad vocem Le vedute italiane di J. J. Frey 1813 - 1861, catalogo della mostra a cura di C. Virgilio, Roma 1978, ad vocem