BENTLEY Coupé 4 litres par Mulliner - 1931 N° de série : VF 4018 Moteur : 6 cylindres en ligne, avant, longitudinal # VF 4009 à l'origine Alésage-course : 85 mm x 115 mm Cylindrée : 3915 cm3 Distribution : soupapes d'admission en tête, soupapes d'échappement latérales Alimentation : 2 carburateurs SU HVG5 Puissance maximum : 120 ch à 4 200 tr/mn Boîte de vitesses : type F ou G (carter en électron) à 4 rapports + M.A. Embrayage : simple disque à sec Châssis : à longerons et entretoises en tôle d'acier emboutie, 4 entretoises tubulaires Carrosserie : coupé deux portes par H.J Mulliner Suspension avant : essieu rigide, ressorts à lames semi-elliptiques, amortisseurs à frictions Bentley and Draper Suspension arrière : essieu rigide, ressorts à lames semi- elliptiques, amortisseurs hydrauliques Empattement : 11 pieds 2'' soit 3 403 mm Voie avant : 1 422 mm Voie arrière : 1 422 mm Freins : à tambours sur les 4 roues Roues : 20'' x 6,50'', Rudge-Whitworth à fixation centrale Pneumatiques : 20 x 6,50 Période de production : 1931 Nombre de voitures construites : 39 sur le châssis de 11 pieds 2'' d'empattement, 11 sur le châssis de 11'4'' d'empattement, soit 50 exemplaires dont il ne resterait que 11 voitures. La grande dépression de 1929 toucha de plein fouet la firme Bentley qui n'avait à proposer à sa clientèle forcément fortunée que la fabuleuse 8-Litres. Il fut décidé d'étudier et de construire dans les meilleurs délais une voiture relativement petite qui pourrait concurrencer la Rolls-Royce 20/25. W.O Bentley ne concevait pas l'idée de tirer un trait sur la conception noble, mais onéreuse de ses fameux moteurs et ce fut l'ingénieur Ricardo qui fut chargé du nouveau groupe motopropulseur, un six cylindres de 4-Litres de cylindrée qui serait monté dans une version raccourcie du châssis de la 8-Litres. Faute de temps et de moyens d'étudier un châssis totalement nouveau, les freins et les suspensions de la 8-Litre furent aussi adoptés. Le moteur 4-Litres développait la puissance honorable de 120 ch soit nettement plus que son homologue de chez Rolls. Les soupapes d'admission étaient en tête alors que celles d'échappement étaient latérales. Deux carburateurs SU assuraient l'alimentation du six cylindres en ligne. Mais la voiture était lourde : c'était dû bien sûr à l'utilisation du châssis et des trains roulants de la 8-Litres. Bien que l'empattement eut été réduit à 11'2'' ou 11'8'' les deux longerons en acier faits pour supporter l'énorme moteur huit litres du chef-d'œuvre de W.O Bentley étaient bien trop solides et lourds pour un moteur de 120 ch. La 4-Litres ne fut vendue qu'à une cinquantaine d'exemplaires (39 avec un empattement de 11'2'' et 11 avec un empattement de 11'8'') et ne réussit pas à redresser la Bentley Company qui fut achetée en juillet 1931 par Rolls-Royce. La voiture présentée, # VF 4018, est un coupé dont la carrosserie est de H.J Mulliner. Elle se présente en très bonne condition originale de présentation et de fonctionnement. Sa conduite nous a donnée toute satisfaction et cette 4-Litres a obtenu le prix d'authenticité au Concours d'Elégance du « Palais Het Loo » en septembre 2006 devant le jury de la F.I.A. Le premier propriétaire de VF 4018 fut le grand amateur Phillip Carr et c'est sur une esquisse de ce dernier que H.J Mulliner dessina la carrosserie d'origine qui, fait rarissime sur une Vintage Bentley, habille toujours la voiture. La voiture a été restaurée au début des années 90 et a parcouru une vingtaine de milliers de kilomètres depuis. Ce véhicule est un émouvant témoignage, une des dernières véritables Bentley dont les exemplaires restants seraient rarissimes : on parle d'une douzaine. Titre de circulation communautaire This Bentley was fitted with a coupé body by Mulliner and it is in good condition throughout and works well. Driving this cas had been a pleasant experience and this 4-Litre was awarded in September 2006 the prize of authenticity at the concours d'élégance of the "Palais het Loo" by the FIA judging committee. The first owner was Phillip Carr who had sketched the shape of the body he wanted which was made by H.J. Mulliner. A true exception for a Vintage Bentley, the car kept its original body. It had been restored in the early '90s and has clocked about 12 000 miles since. This car is a touching testimony of these last genuine Bentleys of which a dozen or so are thought to be still existing.