BONHEUR-DU-JOUR Par Charles TOPINO (vers 1742-1803) Reçu Maître en 1773 Paris, époque Louis XVI, vers 1775 MATÉRIAUX: Bâti de chêne, placages de bois de rose, de sycomore, de buis, d'ébène et d'amarante, marqueterie de bois clairs et de sycomore teinté vert, bronzes dorés, cuir et métal argenté. Estampillé C. TOPINO H. 81, 5 cm, L. 60 cm, P. 40 cm Précieux bonheur-du-jour de plan ellipsoïdal, marqueté sur fond d'acajou d'objets familiers à la manière dite « chinoise » en placage de bois de rose, amarante, buis, ébène et bois fruitiers naturels et teintés, ouvrant par un tiroir écritoire en ceinture. Le gradin est agrémenté de deux casiers à volet encadrant deux tiroirs et sommé d'une galerie. Un plateau d'entrejambe échancré, également marqueté d'instruments usuels, réunit les quatre pieds finement galbés du meuble. Ornementation de bronzes ciselés et dorés : galerie ajourée, lingotières, boutons de préhension, entrée de serrure, chutes et sabots. Charles Topino, bohème impénitent d'imagination fertile, a créé ici un modèle peu commun. L'abandon des appartements d'apparat au profit de petits appartements agréables et mieux chauffés, constitue l'une des raisons principales des transformations apparues dans les arts décoratifs. Les meubles dits meublants, majestueux et lourds, tels que les consoles, s'opposent alors aux meubles volants, pratiques et légers. En effet, ceux-ci s'adaptent facilement aux pièces réduites des appartements et au confort recherché au XVIIIe siècle, pendant lequel l'apparition de pièces telles que le boudoir ou la salle-à-manger favorise la création de nouveaux meubles. Le meuble vedette de Topino, le bonheur-du-jour dont le nom poétique reflète à lui seul l'esprit du moment, incarne parfaitement cette tendance. Le nom de l'ébéniste reste, aujourd'hui encore attaché à la production de ces tables à gradins. Ce n'est qu'en 1770 dans l'inventaire du duc de Villars à Marseille, que le terme « Bonheur-du-jour » apparait. Le Livre-journal, dont les commandes s'échelonnent de 1770 à 1783, ne mentionne pas ce terme, mais utilise de façon systématique les mots « tables à gradins », le gradin formant la partie supérieure du meuble. En général, celui-ci ouvre à un tiroir central surmonté d'un guichet, flanqué latéralement de deux vantaux. Il existe bien entendu quelques variantes à cette disposition, mais elle reste la plus fréquente. Topino n'est pas l'inventeur de ce meuble, sa création remontant au milieu du siècle, mais il en est le plus fécond des diffuseurs. En effet, il en crée de différentes formes (ovales, rectangulaires), elles-mêmes objets de nombreuses variantes: présence ou non de tablettes d'entrejambe, galerie supérieure en bronze ou en bois, casiers ou tiroirs sur le gradin, vantaux ou volets coulissants, frise en bronze ou marquetée sur la ceinture. Les décors sont également l'objet de toutes les déclinaisons possibles : motifs d'ustensiles, chinois, floraux, littéraires, paysagers, géométriques, unis… Principalement féminin le bonheur-du-jour était destiné à l'écriture. Fermant à clef et très léger afin d'être aisément transportable, il devint vite indispensable. A la fois autel de la correspondance et confi dent, ce bureau de poche séduisit rapidement la clientèle. BIBLIOGRAPHIE Sylvain BARBIER SAINTE MARIE. Charles Topino. Ed. de l'Amateur, Paris, 2005, pp.99 et 100. Claude-Paule WIEGANDT. Le Mobilier Français, Transition Louis XVI. Ed. Massin, Paris, 1995, p.45.