BOTTICELLI Sandro (1445-1510) et son atelier "La Vierge à la Grenade, rehauts d'or" Panneau de peuplier, un planche, non parqueté, cintré dans la partie supérieure (anciennement rectangulaire, agrandi dans la partie supérieure) Haut. : 90,5 cm ; Larg. : 59 cm (Restaurations anciennes et petits manques) Au revers du panneau, n° 39, n° 3889. Provenance : - Londres, Collection Frederick Richards Leyland, Esq. ; - Sa vente, Londres, Christie, Manson & Woods (8 King Street, St. James's Square), 28 mai 1892, lot 96 (245 15S £ à Bourne) ; - Collection Édouard Aynard au Château de Bayère à Charmay, près de Lyon ; - Sa vente, Paris, Galerie Georges Petit, 1er au 4 décembre 1913 (Me Lair-Dubreuil), lot 39 (comme "attribué à Botticelli") (ill. 1 a et b) ; - Acquis par le grand-père de l'actuel propriétaire. Exposition : Exhibition of works by The Old masters and by deceased masters of the British School, Winter Exhibition, Seventh Year, Burlington House (Siège de la Royal Academy), en 1876, n° 196 (donné à Fra Filippo Lippi par confusion dans le catalogue avec le n° 197 qui lui, est donné à Botticelli, Collection Frederick Richards Leyland, Esq). Bibliographie : - Ronald Lightbown, Botticelli Complete Catalogue, 1978, vol II, p. 66 (comme "attributed to Botticelli") ; - Herbert P. Horne, Sandro Botticelli Painter of Florence, 1908, rééd. 1987, vol III, p. 65 (comme "school of Botticelli") ; - Nicoletta Pons, Botticelli Catalogo completo, Milan, Rizzoli, 1989, p. 74, n° 69 (comme "derivazione delle figure centrali dalla Madonna del melograno"). Notre panneau a appartenu à deux collectionneurs passionnés de la Renaissance florentine, qui possédaient plusieurs tableaux attribués à Botticelli. Dans le troisième tiers du XIXe siècle à Londres, il appartenait à Frederick R. Leyland. On sait l'intérêt de cet artiste pour l'époque victorienne et l'influence qu'il eut sur les peintres anglais. Au début du XXe siècle, le tableau est dans la Collection Édouard Aynard près de Lyon. Banquier, député du Rhône, Président de la Commission d'acquisition des Musées de la ville de Lyon à partir de 1878 et donateur, au Musée des Beaux-Arts de Lyon (1), Édouard Aynard est l'un des fondateurs du Musée Historique des tissus de Lyon. Présenté aux enchères pour la dernière fois en 1913, notre panneau a ensuite été conservé dans une collection privée (ill. 2)) et non disponible à la vue. Les avis des spécialistes dans la littérature ont été donnés à partir de la photographie reproduite dans le catalogue de 1913. La composition dérive des deux figures au centre du grand tondo, la Madone à la Grenade, avec six anges, conservée à la Galerie des Offices de Florence. La pose est la même : la Vierge tient une grenade ouverte, symbole de la Passion du Christ qui bénit de la main droite. À la place du fond uniforme du tableau florentin, la Madone est ici située devant un parapet, avec une porte architecturée en perspective à gauche et un paysage sur la droite. On note encore de nombreuses variantes : le châle sur les épaules de la Vierge, blanc brodé de bleu et de rouge, est ici devenu rose, et l'enfant, vêtu d'une chemise blanche qui couvre son corps aux Offices, est ici complètement nu. Ce tondo a été peint par Botticelli dans les années 1480, vers 1487, suivant la datation la plus souvent acceptée, peint lorsque l'artiste était au sommet de sa carrière, probablement pour une administration publique, comme le laisse penser son cadre fleurdelisé aux armes de Florence. La Vierge possède des traits fins, un long cou, une expression légèrement triste qui renvoie au visage de la Naissance de Vénus. Montré dans un lieu public, l'artiste a dû être sollicité par de nombreux particuliers qui souhaitaient en posséder une réplique plus petite, destinés à la dévotion privée. On connaît d'autres versions du tondo avec plus ou moins de variantes (Berlin, Gemäldegalerie ; autrefois à Londres, collection Ludlov ; vente à New York, Sotheby's, 28 janvier 2016, lot 12). (1) sur son activité concernant les musées lyonnais, voir le catalogue de l'exposition Quattrocento, musée des beaux-arts de Lyon, 19 novembre 1987- 3 avril 1988, pp.11-13, avec bibliographie antérieure sur ce collectionneur. Il fit acheter plusieurs oeuvres à Londres, chez Colnaghi. Le catalogue de sa vente posthume de 1913 propose deux autres tableaux de Botticelli : la Crucifixion mystique (lot 38, aujourd'hui au Havard Art Museum de Cambridge aux États-Unis) et une Vierge à l'Enfant dans une loggia (lot 39).