Bram VAN VELDE SANS TITRE, 1963 (PARIS, RUE GIT-LE-COEUR) Gouache sur papier marouflé sur toile 121 x 125,5 cm Provenance : - Knoedler & Co, New York - Fourcade and Droll Inc, New York - Galerie Artcurial, Paris - Collection particulière, Belgique Bibliographie : - « Bram Van Velde et Philippe Djian », Flohic éditions, 1993, reproduit sur la couverture et page 47 - « Bram Van Velde », Jacques Putman, éditions Maeght, reproduit page 72 L'analyse technique d'une œuvre de Bran Van Velde ridiculiserait quiconque s'y risquerait. Née dans la pensée profonde du peintre, la toile ou la gouache, affirme que couleurs et dessins ne sont que codes, conventions, notions, idées, concepts. Le monde de Bran Van Velde est celui de la lutte inexorable de la souffrance de l'être qui se déchire lui-même parce qu'il est incapable de découvrir le centre de courants antagonistes qui se jettent les uns contre les autres en-dehors de tout équilibre harmonieux. Bran Van Velde est un romantique pur, exigeant, animé par une faim d'absolu, qui se heurte aux contradictions de son univers intérieur, à l'hostilité de l'univers extérieur. D'où cette conviction, qu'à la limite, on ne peut rien apprendre, rien comprendre, que tout est indicible, que l'essence de l'être, de la vie, ne sera jamais qu'un magma obscur sur lequel notre œil et nos mains s'exaspèreront en vain à chercher une prise. Le drame projeté à l'état pur c'est l'émotion qui commande et l'on voit et l'on sent la poussée des passions surgissant en vagues d'un rythme si précipité et si irrésistible, que les émotions qui en naissent se chevauchent impérieusement, évoquant un monde sans frein, un besoin d'espace à peine transformé en espace et qui garde le souvenir des enfermements, des structures mêmes de ces enfermements mais agité de vibrations de liberté. Cette gouache est un espace en forme de mur, de gestes en forme de fixation accélérant la décomposition de l'image pour en faire surgir d'inouïes somptuosités. Œuvre à la fois construite et déconstruite, où seul existe l'intensité majeure d'une tragédie intérieure et de son achèvement dans l'éclatement du cri. Poussant jusque dans ses extrêmes arcanes le pathétique du drame humain, Bran Van Velde ramène de ses plongées dans l'abîme, des peintures sur toile ou sur papier, brûlantes de l'haleine des abîmes et colorées des reflets du brasier. La pensée de Bran Van Velde est trop étrange, trop violente pour qu'elle puisse s'exprimer autrement que par la peinture. « je peins ma misère » a-t-il avoué un jour. Et c'est le commentaire le plus tragique que l'on puisse donner de son oeuvre. Voilà pourquoi sa vie durant, Bran Van Velde a fiévreusement travaillé à décaper l'œil de la conscience, à détruire le moi, à se dénuder, à se dépouiller, pour s'acheminer vers le silence et le rien. Cette gouache est une véritable lutte à la fois contre l'ange et contre le démon. Elle est besoin d'extérioriser le monde des formes contemplées par le regard intérieur à la fois amical et hostile. Pour cela, il aura fallu que Bran Van Velde rompe les amarres, brise les chaînes, jette bas les murs de sa prison, brûle toute chose morte qui pourrissait en lui, annule la mort et donne à cette œuvre : vie, liberté, simplicité et lumière.