Cabinet en nacre, Inde, Gujarat, fin XVIe - début XVIIe siècles. Coffret portatif rectangulaire à abattant en bois recouvert de bitume noir et incrustations de nacre colorée, ouvrant en façade sur cinq tiroirs. Entièrement décoré sur les faces et les côtés d’un médaillon polylobé à feuillage et cœur de trèfle, entouré par deux œillets sur fond d’entrelacs végétaux tapissant, dans un double encadrement de losanges et triangles. Intérieur peint de bouquets de fleurs jaunes sur fond orangé et prise des tiroirs en forme de goutte en laiton. Dim.: 22 x 15 x 13 cm A mother-of-pearl cabinet, India, Gujarat, late 16th-early 17th century Aux XVIe et XVIIe siècles, ces objets luxueux étaient réalisés au Gujarat, autour d’Ahmenabad, Cambay, Surat et plus à l’ouest à Thatta. Créés pour de riches indiens ils étaient aussi destinés à l’exportation pour des Européens. En 1529, le roi de France reçut un lit en nacre et un coffre incrusté de nacre faisait partie de l’inventaire de la collection de l’Électeur de Saxe de 1602. Ce cabinet appartient à un groupe de pièces, en bois recouvertes de bitume incrusté de nacre au décor végétal, géométrique ou figuratif dont l’inspiration japonaise ou coréenne reste incertaine. Du fait de la nature fragile des matériaux, il reste une trentaine d’objets de forme variée, coffrets, des écritoires, des cabinets, un trône, des étagères et des plateaux de jeux. Pour des objets similaires : Victoria and Albert Museum, Londres, n° inv. 155-1866 ; catalogue de vente de Christie’s, Londres : 12/10/2004, n°199 ; 31/03/2009 n° 214 et 7/04/2011 n°225 Pour une étude : Exposition Via Orientalis, Galeries de la CGER, Bruxelles 1991, p. 115 - A. Jaffer, Luxury Goods from India, Victoria and Albert Museum, Londres, 2002, p. 58-59 et S. Digby, «The motherof-pearl inlaid furniture of Gujarat», Facets of Indian Art», 1986, pp. 213-221.