Ce lot sera vendu à 15h précises 50bis : RECUEIL D'EMBLÈMES. Manuscrit calligraphié du XVIIe siècle sur vélin, vers 1660. In-4, (234 x 170), maroquin rouge, double filet dont l'un pointillé, large dentelle aux petits fers, dos orné, dentelle intérieure, tranches dorées (Reliure vers 1760). ADMIRABLE MANUSCRIT CALLIGRAPHIÉ DU XVIIe SIECLE ATTRIBUÉ À NICOLAS JARRY. LA QUALITÉ EXCEPTIONNELLE DE SA CALLIGRAPHIE ET DES 30 EMBLÈMES DONT IL EST ORNÉ L'A FAIT, À TRAVERS LES SIECLES, RECHERCHER PAR LES PLUS GRANDS AMATEURS. Guillaume de Bure, le libraire le plus connaisseur de son siècle, en rédigeant le catalogue de la bibliothèque du duc de Lavallière à qui il a appartenu, n'hésite pas à le mettre au rang des trois chefs-d'oeuvre de Nicolas Jarry qu'il avait sous les yeux : les deux manuscrits de la « Guirlande de Julie », écrits en 1641 et les « Heures de François de Beauvilliers » écrites en 1647 et aujourd'hui dans la bibliothèque du duc d'Aumale à Chantilly. (Est-il besoin de rappeler que la Guirlande de Julie in folio, ornée des peintures de Nicolas Robert, a rejoint il y a quelques années la réserve de la Bibliothèque Nationale de France ?). Nous ne pouvons mieux faire que de laisser la parole à Guillaume de Bure lui-même, qui, dans sa notice pour le catalogue Lavallière, inhabituellement longue, s'exprime ainsi : 4317 Livre d'Emblêmes. in 4. m. r. dentelles. SUPERBEMANUSCRIT du XVIIe siècle, contenant 60 feuillets de vélin le plus blanc & le plus fin qu'on puisse voir. Il est enrichi de 30 desseins emblêmatiques lavés à l'encre de Chine, avec beaucoup d'art & de perfection ; ils ont environ 4 pouces de hauteur sur 4 pouces & demi de largeur. Le fameux Jarry en est le Calligraphe : quoiqu'il n'y ait point mis son nom, il est impossible de se méprendre à la régularité, la netteté & la précision des caractères tracés par la main de cet Artiste habile, qui en exécutant ce livre, ne l'a pas voulu rendre inférieur aux trois chefs-d'oeuvres annoncés Nos 318, 3247 & 3248 de ce Catalogue. Il a écrit en ronde au haut de chaque figure, l'ame de l'Emblême, en bâtarde, l'explication en vers qui est au dessous de la figure, & encore en ronde, l'explication en prose du corps de la devise qui se trouve toujours sur le recto d'un feuillet séparé. Il s'est plu à faire contraster des lignes entières écrites en or, en rouge & en bleu, & il a entouré les pages écrites, d'un filet d'or. Nous ignorons si ces Emblêmes sont imprimés ; nous en donnons ici le dernier que nous choisissons de préférence au premier, parce qu'il est moins long : Fatalis navigantibus ara. Dans une vaste mer qui paroist effroyable Où nous porte un courant qu'on ne peut surmonter La mort est un écueil à l'homme redoutable Que le plus sage enfin ne sauroit éviter Et tout ce qu'il peut faire, en ce dernier orage C'est d'entrer dans le port par un heureux naufrage. De la Mort. (…) Le corps de cet Emblême est une mort sur un tombeau parmi des écueils où de trois différentes mers viennent faire naufrage des vaisseaux qui portent sur leur poupe la marque de ces diverses Mers, d'Amour, d'Ambition & d'Avarice, sur lesquelles la plus grande partie des hommes s'embarquent, & qui sont les trois plus puissantes passions qui occupent leur vie, & qui sont les objets des félicités de la terre qui se terminent toutes à cet écueil inévitable de la mort qu'on peut appeler : Fatalis navigantibus ara. LES TRENTE EMBLÈMES MORAUX ICI ILLUSTRÉS SONT : une belle représentation de la Création du monde qui débute le volume puis, de la Résignation, de la Religion, de l'Hypocrisie, de l'Obéissance, de l'Ingratitude, des Plaisirs, de la Bienséance, de la Haine, de la Renommée, de la Fortune, de l'Amour, des Richesses, de la Tempérance, du Souverain bien, des Adversités, de la Vaillance, de la Justice, de la Clémence, de la Reconnaissance, de l'Ambition, de la Colère, de l'Amitié, de la Vanité, de la Fidélité, du Secret, de la Médisance, de la Flatterie, de l'Heur de cette vie, de la Mort. CES DESSINS, DE LA PLUS BELLE QUALITÉ, SONT DES LAVIS D'ENCRE DE CHINE ARTISTEMENT RÉHAUSSÉS D'OR. Ils sont placés dans des cartouches variés, la plupart formés de cuirs enroulés avec ornements de feuillages ; un philactère les surmonte, portant la devise, en espagnol, en latin ou en italien. BIEN QUE NON SIGNÉ, PEUT-ÊTRE SEULEMENT FAUTE DE TITRE, LE MANUSCRIT A DE TOUT TEMPS ÉTÉ ATTRIBUÉ À NICOLAS JARRY. Le baron Roger Portalis, dans son étude Nicolas Jarry et la calligraphie du XVIIe siècle, 1897, le cite sous le n° 28, en le classant parmi les manuscrits du maître. Ce précieux volume, dans une reliure attribuable à Derome, fut l'un des joyaux des bibliothèques du duc de Lavallière (1783, II, n° 4317, adjugé 761 livres) et du prince Galitzin : il est décrit dans le catalogue de Moscou, 1816 (p. 23-24), vente annulée, puis reportée en 1825. On notera que cet amateur fastueux possédait également le prestigieux manuscrit d'Adonis, écrit en 1658 par Jarry pour le Surintendant des Finances Nicolas Fouquet ; il est aujourd'hui conservé dans la collection Dutuit. Notre manuscrit réapparaît à la vente Hamilton (1889). On le retrouve dans la librairie où l'on pouvait s'attendre à le rencontrer, celle de Morgand ; nul besoin alors du célèbre Bulletin pour décider de son sort : il rejoint discrètement, aux côtés d'autres merveilles, l'armoire d'acajou du grand armateur-collectionneur Adolphe Bordes. Il a gardé aujourd'hui toute sa fraîcheur.