CHARLES-EDOUARD JEANNERET dit LE CORBUSIER (1887-1965) ICONE 48/54 Gouache et collage, signée et datée en haut à gauche ; dédicacée “Pour Héléna Strassova, amitié. Bon noël 60”. 106 x 65,5 cm. Le Corbusier réalise ses premiers papiers collés vers 1935, à partir d'échantillons de papier peint de la marque Salubra, pour laquelle il avait conçu une gamme de couleurs et de motifs au début des années trente. Après la guerre, impressionné par le Jazz de Matisse édité en 1947 par Tériade, et réalisé en pochoir sur la base de collages, Le Corbusier reprend cette activité avec une série de papiers collés destinés à être traduits en lithographie pour son important ouvrage Le Poème de l'angle droit qui paraît également chez Tériade, en 1955. De nombreux autres collages suivront, pour la plupart réalisés à l'aide de papiers de récupération : papier noir pour l'emballage des feuilles sensibilisées utilisées pour les tirages de plan, papier journal, emballages de paquets de tabac ou de tablettes de chocolat notamment. Beaucoup de ces œuvres ont été pressenties vers la fin de la vie de l'artiste pour être transposées en lithographie ou en tapisserie comme Le Corbusier l'indique alors souvent, voire à plusieurs reprises et à des dates différentes, sur les œuvres elles-mêmes. Le présent collage fait, stylistiquement et techniquement parlant, partie d'une série de quelques œuvres, essentiellement réalisées à base de papier journal gouaché, que Le Corbusier réalise entre 1951 et 1960 environ. Leur particularité est d'être de grand format (plus d'un mètre), très élaborées, les papiers collés occupant tout l'espace du support, et le motif étant rehaussé de traits à la gouache. Parmi ces grandes œuvres, on connaît Femme, de 1951 exposé à la galerie Beyeler1, Le Soir de 1958, conservé au Nordjyllands Kunstmuseum d'Aalborg au Danemark2, Bouteille verte de 19603 ou encore, Nu rouge4. Le collage Icône présenté ici est inspiré d'une série de quatre peintures à l'huile réalisées par Le Corbusier en 1948, parfois intitulées Deux mains et pomme d'or, ou Les Mains, qui ont aussi inspiré deux sculptures, également intitulées Les Mains, réalisées par Joseph Savina et Le Corbusier en 1956 et 1957. La double datation qui figure dans l'angle supérieur gauche de l'œuvre est habituelle chez Le Corbusier qui indique ainsi, avec la première date, l'année de l' « invention » de son sujet, et avec la seconde, l'année effective de la réalisation de l'œuvre. Ce collage a été offert et dédicacé par Le Corbusier en 1960 à Madame Helena Strassova, qui fut dès le début des années cinquante et jusqu'à la disparition de l'architecte en 1965, son agent littéraire. Madame Strassova entretint avec Le Corbusier une longue relation de confiance, jalonnée de nombreuses marques d'amitié et de gratitude de la part de l'architecte. Eric Mouchet Paris, mai 2007 1 n° 60 de l'exposition qui s'est tenue à Bâle en mars et avril 1971 ; reproduit au catalogue. 2 reproduit page 159 et en couverture de l'ouvrage : Le Corbusier, maler og arkitekt, catalogue d'une exposition consacrée à Le Corbusier qui s'y est tenue du 30 septembre au 10 décembre 1995 3 exposé galerie Heidi Weber, Zürich du 16 mai au 22 juin 1962, reproduit au catalogue sous le n°8, puis galerie Xavier Fourcade inc., New York du 25 octobre au 24 novembre 1984, reproduit au catalogue (non numéroté) 4 n° 73 de l'exposition qui se tient à la galerie Zlotowski à Paris en juin et juillet 2007 ; reproduit au catalogue. TP